Đóa hoa tặng mẹ

Ăn uống no nê, Tiểu Quả liền để Tráng Tráng rửa bát, còn mình cùng Tần An Minh bước ra sân để chuẩn bị đồ xây chuồng.

“Ca, huynh vừa ăn xong, nghỉ ngơi một lát đã.”

Tiểu Quả khuyên, song Tần An Minh chỉ khoát tay, chẳng buồn đáp lời, tự mình cầm cuốc đi đào hố. Nàng vốn cũng chẳng buồn ngủ, thôi thì cùng làm với y cho khuây khỏa.

Chuồng gia súc nàng dự định sẽ dựng đối diện khu nuôi gà vịt, nơi đó buổi sớm có nắng, buổi chiều lại rợp bóng râm – quả là chỗ thích hợp cho bò ở.

Tiểu Quả cầm lấy xẻng, theo dấu Tần An Minh đã đánh, bắt đầu đào.

Đào sâu đến chừng nửa thước, Tần An Minh liền bảo ngừng: “Được rồi, như này là vừa đủ.”

Hai người cùng khiêng một thân gỗ dựng thẳng xuống hố, Tiểu Quả giữ chắc, còn Tần An Minh xúc đất lấp lại. Đợi đến khi đất đã được nêm chặt, nàng thử lay, thấy gốc cây không nhúc nhích, liền an tâm.

Giẫm chặt lớp đất mềm, hai người lại tiếp tục đào bốn hố còn lại, chẳng mấy chốc, bốn cột gỗ đã dựng thẳng tắp, chỉ còn chờ đặt xà ngang.

Trên bốn trụ gỗ, hai khúc thân cây được đặt đối xứng, dùng dây thừng quấn chặt, rồi xếp những thanh gỗ mảnh lên đều đặn.

Tiểu Quả nghĩ thầm, ngày mai xuống huyện sẽ mua ít giấy dầu cùng ngói nhỏ, lợp lên trên cho khỏi dột, lại mua thêm ít vôi gạch để đắp máng đá cho bò ăn.

Lúc Tráng Tráng tỉnh dậy, liền dắt hai con bò ra ngoài chơi. Bò mỗi ngày đều cần vận động, việc chăn dắt ấy đành để cậu bé đảm đương.

Rửa tay, tắm rửa xong, Tiểu Quả thấy vẫn còn sớm, bèn ra ngoài tìm con. Tần An Minh thì ở nhà tiếp tục dựng chuồng. Hai chú chó nhỏ, Bồn Bồn và Phi Phi, thấy nàng chuẩn bị ra ngoài cũng lẽo đẽo chạy theo gót nàng, sủa mấy tiếng lanh lảnh. Tiểu Quả thấy thế, cũng dắt chúng đi cùng.

Nàng biết rõ Tráng Tráng sẽ đưa bò đi ăn ở hướng nào, nhưng sợ hai con chó nhỏ theo không kịp, nên cố ý đi thật chậm. Một bước chân nàng, là năm sáu bước nhỏ của chúng.

Đi qua cánh đồng, Tiểu Quả gặp Lý Triệu Địch vừa từ ruộng về, tay cầm cuốc, lưng còn đỡ hông, dáng mỏi nhọc.

Tiểu Quả thấy vậy, trong lòng sinh ý trêu ghẹo, liền ngáp một cái, duỗi vai thong thả mà nói:

“A, ngủ một giấc thật ngon a~.”

Bộ dạng lười biếng, nhàn nhã của nàng trái ngược hẳn với vẻ nhếch nhác của Lý Triệu Địch.

Lý thị vừa nghe vừa thấy, liền trợn mắt, miệng lầm bầm vài câu.

Tiểu Quả chẳng cần nghe cũng biết nàng ta lại mắng chửi. Nhưng lần này, nàng chẳng nổi giận – người kia không mở miệng rõ ràng, nàng cũng chẳng lý do gì để gây sự.

Hai con chó nhỏ ở chân Tiểu Quả sủa vang, khiến Lý Triệu Địch sợ hãi lùi mấy bước.

Tiểu Quả thấy thế càng cười đắc ý, chẳng hề có ý ngăn cản, còn cố tình đi chậm hơn, khiến đối phương tức mà chẳng dám nói.

Trêu chán, nàng mới thong thả đi tiếp.

Nói nàng tâm ác ư? Cũng chẳng phải. Trước kia hễ Lý Triệu Địch thấy bóng dáng nàng là mắng như vỡ chợ, ngày nối ngày, chẳng khác nào ruồi nhặng vo ve bên tai. Một đôi lần còn chịu được, lâu dần chẳng khỏi phiền.

Khi nàng đến bờ sông, liền thấy Tráng Tráng đang ngồi trên tảng đá, hai con bò thong thả gặm cỏ bên cạnh.

Tiểu tử cúi đầu, chăm chú làm gì đó trong tay, chẳng hề biết mẹ đã lại gần.

Tiểu Quả tò mò, khẽ bước đến sau lưng con, ghé mắt nhìn qua vai – chỉ thấy trong tay Tráng Tráng là một bó hoa dại, cậu đang vụng về dùng dây leo để buộc lại, một tay giữ hoa, một tay thắt nút, lóng ngóng mãi chẳng thành.

Khóe môi Tiểu Quả khẽ cong, nàng nhẹ nhàng đưa tay từ phía sau, giúp giữ đầu dây cho con.

Tráng Tráng cảm thấy có người giúp, vui vẻ nói cảm tạ, rồi tiếp tục thắt nốt với nụ cười ngây thơ.

Tiểu Quả suýt bật cười – đứa nhỏ ấy vẫn chưa biết nàng ở phía sau. Nàng nín thở, đợi xem bao giờ nó phát hiện.

Nàng không thấy ánh mắt con, nhưng Tráng Tráng lại liếc bóng nước mà biết cả. Vừa rồi, lúc Tiểu Quả tiến lại, gương mặt nàng đã phản chiếu trên mặt sông.

Bé con vốn định quay đầu, song nghĩ một lát, lại ngồi yên, giả vờ chẳng hay biết.

Hai mẹ con, một người giấu, một người giả, cứ thế đến khi bó hoa buộc xong, Tráng Tráng quay lại, nghiêm túc đưa hoa cho nàng:

“Mẹ, tặng người.”

Tiểu Quả kinh ngạc, nhìn con không tin nổi:

“Sao con biết là mẹ?”

Tráng Tráng bật cười, chỉ tay xuống mặt nước.

Nàng nhìn theo, quả nhiên bóng mình vẫn còn trên mặt sông, đôi mày cong cong, vẻ mặt ngờ nghệch.

Tiểu Quả vừa buồn cười vừa bất lực – rõ ràng muốn trêu con, cuối cùng lại bị nó trêu ngược.

“Được lắm! Dám trêu chọc mẹ, xem mẹ trị con thế nào!”

Nói đoạn, nàng vươn tay “ác ma” ra chọc lét nách nó.

Tráng Tráng vốn dễ bị nhột, cười lăn lộn:

“Mẹ… ha ha ha… tha cho con…”

Sau một hồi náo nhiệt, đến khi con trai chịu xin thua, Tiểu Quả mới thả ra, đưa bó hoa lên ngửi, hương hoa dại thanh dịu, lòng bỗng ấm áp.

“Hoa này, con hái riêng cho mẹ hả?”

Tráng Tráng th* d*c, gật đầu:

“Vâng, con thấy bên kia sông có nhiều hoa đẹp, liền hái tặng mẹ.”

Tiểu Quả ôm con vào lòng, đôi mắt ươn ướt:

“Cảm ơn con, Tráng Tráng. Mẹ vui lắm… thật sự vui lắm.”

Tráng Tráng dụi đầu vào vai nàng, nhỏ giọng đáp:

“Mẹ vui, con cũng vui.”

Tiểu Quả xoa má con, cười khẽ:

“Tráng Tráng vui, mẹ cũng vui.”

Hoàng hôn buông xuống, hai mẹ con dắt nhau trở về. Tần An Minh đã dựng xong chuồng gia súc, trông gọn gàng hẳn lên.

Bữa cơm chiều xong, Tráng Tráng ngồi trước án kỷ dạy Tần An Minh học chữ, y chăm chú lắng nghe. Tiểu Quả ngồi bên, cạnh mình là bình hoa hôm nay được tặng. Khi về, nàng đã cắm chúng cẩn thận trong chiếc vò gốm.

Dưới ánh đèn ấm, nàng khâu vá y phục còn dang dở - hai bộ cho mình, hai bộ cho Tần An Minh, đều kiểu dáng giản dị, giống như áo của Tráng Tráng.

“Đêm nay khâu xong, mai trời nắng, giặt sẽ mau khô.”

Giọng nói nàng dịu dàng, hòa trong tiếng kim chỉ lách cách, ánh đèn hắt lên, tựa một bức họa ấm êm của nhân gian.