Phi 10 : Chương 42: Xử Thử (Phần 2)

Trinh Nghi vốn không mấy tin vào thần tiên, cũng rất ít khi đặt chân đến chốn bái Phật cầu thần.

Nhưng đây là cơ hội duy nhất gần đây nàng có thể cùng đại tỷ ra ngoài mà không bị ai quấy rầy.

Tối hôm trước, nàng thử nhắc đến chuyện của đại tỷ với tổ mẫu.

Đổng lão phu nhân không hề tỏ ra bất ngờ, chỉ thở dài như đã liệu trước.

Nghe ý tứ của Trinh Nghi, rõ ràng nàng muốn làm theo đề nghị của Tiền Dữ Linh, thử khuyên nhủ Thục Nghi.

Đổng lão phu nhân gật đầu đồng ý, nhưng ánh mắt bà lại không đặt quá nhiều kỳ vọng vào chuyện này.

Từ chùa Kỳ Hà trở về, ngồi trong xe la, dọc đường cùng đại tỷ trò chuyện, ánh sáng hy vọng trong mắt Trinh Nghi cũng dần dần tắt đi.

Khi nghe nhị muội đề nghị nàng thử giúp trông coi sinh ý của Tưởng gia, phản ứng đầu tiên của Thục Nghi là sững sờ.

Bà bà (mẹ chồng) của nàng tuy cũng từng dạy nàng xem sổ sách, nhưng chỉ giới hạn trong việc quản lý gia vụ.

Còn chuyện làm ăn buôn bán, nàng chưa bao giờ học qua, cũng tự biết mình không có năng khiếu.

Huống hồ, đến giờ nàng vẫn chưa sinh được con nối dõi cho Tưởng gia, làm sao dám nhúng tay vào sinh ý?

Nếu nàng để lộ chút ý định nào, người ngoài sẽ nghĩ thế nào về nàng?

Nhỡ đâu lại nghi ngờ rằng là mẹ đẻ và huynh đệ nhà nàng đứng sau xúi giục, thì thanh danh của Vương gia sẽ ra sao?

Chẳng phải sẽ khiến phụ thân và đệ đệ chịu liên lụy ư?

Những nỗi lo lắng của Thục Nghi quá nhiều, nhiều đến mức nàng không dám đếm xuể, vì càng đếm chỉ càng khiến nàng thêm sợ hãi.

“Nhị muội…” Thục Nghi lắc đầu, khẽ giọng nói: “Ta biết muội lo lắng cho ta, Cửu Anh cũng chỉ muốn giúp ta.

Nhưng muội phải hiểu rằng, Cửu Anh không giống chúng ta.

Nàng ấy có phúc khí, những gì nàng ấy làm được, chúng ta chưa chắc đã làm được.”

Trinh Nghi có chút nôn nóng: “Nhưng nếu không thử thì sao biết—”

“Muội ngốc quá.” Thục Nghi dịu dàng ngắt lời nàng, nhẹ giọng dỗ dành: “Đừng nói những lời ngốc nghếch ấy nữa…”

Ánh mắt Thục Nghi không có trách móc, cũng không có dao động, chỉ có sự bất lực dịu dàng, như đang kiên nhẫn sửa lại những suy nghĩ ngây thơ bồng bột của muội muội mình.

Nhưng Trinh Nghi vẫn nói: “Vậy đại tỷ đã từng nghĩ qua chưa, nguyên nhân khó hoài thai có lẽ chưa chắc đã nằm ở đại tỷ?

Bằng không, với tác phong của hắn như vậy, cớ gì ngoài kia bao nhiêu nữ nhân khác cũng chưa từng—”

“Trinh Nghi!”

Thục Nghi lần này thật sự hoảng sợ, thậm chí mang theo cơn giận mỏng manh mà cắt ngang lời muội muội.

Nàng vừa kinh hãi, vừa thẹn thùng, vừa hoang mang: “Trinh Nghi… muội còn nhỏ như vậy, sao lại nghĩ đến những chuyện này…

Nếu để người ngoài nghe được, còn thể thống gì nữa?”

Trinh Nghi không hề lui bước: “Đây là chuyện y lý, có gì không thể nói?

Sao lại liên quan đến thể thống?

Đại tỷ cứ tiếp tục uống những bài thuốc dân gian kia, chỉ e không những không giúp được gì mà còn hại thân!”

“Đừng nói nhảm nữa!

Một nha đầu như muội, sao có thể hiểu y lý hơn cả đại phu chứ…”

Lần đầu tiên, Thục Nghi nghiêm mặt với muội muội, cũng lần đầu lên giọng trách mắng: “Nếu muội cứ nói bừa như vậy, ta thật sự sẽ giận đấy!”

Một người ôn nhu nhẫn nhịn như Thục Nghi, mức độ trách mắng lớn nhất cũng chỉ đến vậy.

Trong xe chợt im lặng.

Một lúc lâu sau, Thục Nghi mới lấy lại bình tĩnh, khẽ giọng nói: “Muội còn nhớ Viên Cơ phu nhân không?”

Rồi nàng nói:

“Nhị muội, số phận của ta như thế này, đã là rất tốt rồi.”

“Nếu ta không biết đủ, vậy chẳng phải quá tham lam hay sao…

Còn mặt mũi nào đi cầu Bồ Tát phù hộ nữa chứ.”

Thục Nghi hơi cúi đầu, để lộ chiếc cổ mảnh mai trắng ngần, dáng vẻ rõ ràng là yếu mềm nhất, nhưng lại như đã chuẩn bị sẵn sàng để gánh vác mọi đau khổ.

Trước tất cả bi kịch, mưu cầu thay đổi dường như là một điều sai trái, đáng khinh, là tham lam, là đi ngược đạo lý.

Chỉ có nhẫn nhục chịu đựng, phó thác tất cả cho cái gọi là “mệnh”, mới được xem là đức hạnh của nữ nhân.

Nhìn dáng vẻ mềm mỏng nhưng cố chấp đến tột cùng của đại tỷ, Trinh Nghi không khỏi cảm thấy hoang mang—

Cái gọi là “mệnh”, rốt cuộc là ai định đoạt?

Vì sao thế gian này, giữa nam và nữ, giữa người sang và kẻ hèn, lại có sự khác biệt lớn đến vậy?

Những quy tắc này từ đâu mà có?

Vì sao chúng tồn tại?

Vì sao ai ai cũng mặc nhiên chấp nhận, không ai đặt nghi vấn liệu chúng có công bằng hay không?

Quýt dù chỉ là một con mèo, nhưng nó có thể cảm nhận được sự hoang mang và giằng xé của Trinh Nghi lúc này.

Là một con mèo đến từ thế kỷ XXI, Quýt vốn mang trong mình tư tưởng khinh miệt và chán ghét chế độ phong kiến.

Nó hiểu rõ rằng, tất cả những điều này đều sai lầm đến mức nào.

Nhưng Trinh Nghi thì khác.

Nàng sinh ra và lớn lên trong thời đại này, những gì nàng đọc, dù là Nữ giới hay Thánh nhân thư, đều là những thứ được thời đại này cho phép tồn tại.

Chúng tạo nên toàn bộ nhận thức của nàng.

Mà khi một người bắt đầu nghi hoặc và phủ định chính những gì mình đã tin tưởng từ nhỏ, thì đó sẽ là một hành trình vô cùng cô độc, thậm chí có lúc còn phải hoài nghi chính bản thân mình.

Truy cầu chân lý của thế gian, có lẽ vừa là đam mê vừa là lẽ sống của Trinh Nghi.

Có lẽ đó cũng là con đường duy nhất giúp nàng thoát khỏi sự mơ hồ trong lòng.

Còn Thục Nghi…

Quýt rất muốn ghét nàng, giống như nó căm ghét cái xã hội phong kiến này vậy.

Nhưng rốt cuộc, nó chỉ cảm thấy nàng thật đáng thương.

Quýt rất muốn giúp Thục Nghi trốn khỏi nơi này.

Nhưng trốn khỏi “nơi này”, thì có thể đi đâu?

Thục Nghi nhút nhát như vậy, chân nàng cũng nhỏ như vậy.

Mà thế gian này dù rộng lớn, lại dường như đầy rẫy những xiềng xích.

Quýt vô thức cúi xuống nhìn chân của Trinh Nghi.

Trinh Nghi may mắn không bị bó chân.

Nhưng…

Quýt bỗng nghĩ đến một điều—nó chưa từng nghe thấy ai nhắc đến hai chữ “khoa học gia” ở nơi này.

Một thế giới không có khoa học gia, hoặc nói đúng hơn, một thế giới không thừa nhận danh xưng khoa học gia…

Trinh Nghi, người mà hậu thế gọi là “khoa học gia Trinh Nghi”, một nữ tử như nàng, thực sự có thể sống tốt trong thời đại này sao?

Trong khoảnh khắc ấy, Quýt chợt nhận ra, hóa ra những suy nghĩ trước đó của mình vẫn còn quá ngây thơ, lạc quan.

Nó cảm thấy bản thân đã trưởng thành hơn, thông tuệ hơn, nhưng đồng thời cũng lo nghĩ nhiều hơn.

Thục Nghi không muốn nhắc đến chuyện của mình nữa, nàng lấy ra một chiếc hộp nhỏ, đưa cho Trinh Nghi:

“Ta không thể cùng về Thiên Trường…

Đường hồi hương hẳn cũng cần tiêu tốn không ít, những thứ này coi như tấm lòng của ta, muội hãy thay ta hầu hạ, hiếu kính tổ mẫu.”

Trinh Nghi mở hộp, bên trong là bạc vụn cùng một số trang sức bằng vàng, bạc.

Nàng ngẩng đầu lên, liền đối diện với đôi mắt dịu dàng thân thiết của đại tỷ:

“Nếu dùng không hết, nhị muội cứ giữ lại mà tiêu, giờ muội cũng là đại cô nương rồi, lại còn nuôi một con mèo lớn như vậy, cũng nên có chút tiền riêng phòng thân chứ.”

Lời nói mang theo chút bông đùa này khiến đôi mắt Trinh Nghi, vốn đang trôi dạt giữa muôn vàn suy tư, bỗng nhiên đỏ hoe.

Nàng kiên quyết từ chối, nhưng Thục Nghi lại nhẹ nhàng nắm lấy tay nàng, cười khẽ:

“Ta xưa nay vô dụng…

Trinh Nghi, muội cứ xem như đang giúp đại tỷ được làm chút gì đó có ích, có được không?”

Lời nói mềm nhẹ như một cây kim dài bằng lụa, xuyên vào lòng Trinh Nghi.

Kim tơ tan thành nước, để lại một vết đau âm ỉ mà ấm áp.

Trinh Nghi ôm chiếc hộp vào lòng, nén nước mắt, vẫn cố chấp nói:

“Đại tỷ, nếu muội nhận, tỷ có thể suy nghĩ lại lời đề nghị của Cửu Anh tỷ tỷ không?”

“Muội đấy, từ bao giờ cũng học được cái tính được voi đòi tiên thế hả?”

Thục Nghi cưng chiều véo nhẹ má nàng, dịu dàng dỗ dành:

“Được rồi, đừng khóc nữa, giữ lại nước mắt mà dùng dần.

Đại tỷ đồng ý với muội là được chứ gì…”

Nhưng lời đồng ý này, đến cả Quýt cũng nhìn ra, chỉ là đang dỗ dành muội muội mà thôi.

Gió bên ngoài mỗi lúc một lớn, thổi cửa xe phát ra những tiếng kẽo kẹt rung lắc, một lát sau, từng giọt mưa dày đặc rơi xuống, vỡ tan trên nóc xe.

Thục Nghi nhìn qua cửa sổ, ngẩn ngơ nhìn mưa, nhẹ nhàng ngâm một bài thơ của thi nhân thời Tống:

“Cấp phong khu cấp vũ, tàn thử tảo trừ không.
Nhân thức viêm lương thái, đô lai khảnh khắc trung.”

(Gió dữ cuốn mưa rào, quét sạch nóng bức tan nhanh,
Mới hay tiết trời oi lạnh, chỉ trong khoảnh khắc thoáng qua.)

Trinh Nghi lặng lẽ nhìn đại tỷ từ góc nghiêng, không biết nàng đang nghĩ gì.

Ánh mắt Thục Nghi vẫn dõi theo cơn mưa bên ngoài, xuất thần hỏi:

“Nhị muội, tỷ nhớ bài thơ này là do tổ phụ dạy chúng ta…

Hai câu cuối là gì nhỉ?

Muội còn nhớ không?”

Trinh Nghi nhẹ giọng ngâm tiếp:

“Chỉ song hiềm hữu khích, hoàn phiến tiếu vô công.
Nhi độc thu thanh phú, linh nhân ức túy ông.”

(Khung giấy ghét khe hở, quạt lụa cười vô dụng,
Đọc bài “Thu Thanh Phú”, khiến người nhớ Túy Ông.)

“Đúng rồi…”

Thục Nghi khẽ nhắc lại:

“Nhi độc thu thanh phú, linh nhân ức túy ông…”

—Mà nay đọc lại bài “Thu Thanh Phú”, sao có thể không nhớ đến ông đây?

Không biết từ lúc nào, đôi mắt Thục Nghi đã ửng đỏ.

Nàng khàn giọng nói:

“Hôm nay là lễ Vu Lan của Trung Nguyên…

Tổ phụ cả đời hành thiện tích đức, nhất định sẽ được siêu độ, sớm về cõi cực lạc.”

Trinh Nghi định nói “nhưng tổ phụ xưa nay không tin Phật giáo, cũng chẳng tin thuyết luân hồi”, nhưng nhìn dáng vẻ thành kính của đại tỷ, nàng lại nuốt xuống những lời đó.

Mưa bên ngoài kéo dài không dứt, xua tan đi cái nóng còn sót lại trong không khí.

Một cơn mưa xuân, một lần ấm áp.
Một trận mưa thu, một hồi se lạnh.

Xử Thử nghĩa là “xuất thử”, tức là hơi nóng đã dần rút đi.

Từ Lập Thu đến Xử Thử, dân gian thường tổ chức tế lễ tổ tiên, dâng cúng phẩm vật, tụng kinh văn, thả đèn hoa đăng trên sông, đốt tiền giấy, cúng bái vong linh tổ tông hoặc tế lễ Địa Quan.

Dưới màn mưa giấy tiền rơi lả tả, Trinh Nghi theo sát bên Đổng lão phu nhân, cùng tộc nhân Vương gia hộ tống linh cữu của Vương Giả Phụ rời khỏi Kim Lăng, đi về quê cũ Thiên Trường, An Huy.