Chương 38

Xoẹt!
Gluttony bung các xúc tu ra.
Dù đã gạt và chặn được những mũi tên bay tới, nhưng vẫn còn một vấn đề.
Đó là ‘lửa’.
Có vẻ như áo choàng cũng không thể tránh khỏi việc bị bén lửa từ dầu thật, và Eldritch đã phản ứng nhanh chóng, dùng ma thuật để dập lửa.

"Hỡi nước, hãy tụ lại thành một ngọn thương xanh."

Tôi chia sẻ suy nghĩ với Eldritch qua và giả vờ đọc thần chú.

[Chính là lúc này!]

Khi tôi vươn tay ra theo hiệu lệnh, Eldritch liền thi triển .
Kẻ địch có vẻ đã hoảng hốt vì không ngờ một tư tế lại có thể sử dụng ma thuật, nhưng chúng không dễ dàng bị hạ gục như vậy.

"Ha! Một tư tế biết dùng ma thuật sao. Đúng là một tên dị giáo tạp nham."

Alberga ra hiệu bằng một cái phất tay đơn giản, và những tên Stigmata trên sân thượng các tòa nhà lập tức rút khiên ra.

‘Phải tìm cách dụ chúng vào cận chiến… nhưng xem ra không dễ rồi.’

Tôi không biết Alberga đã nắm được bao nhiêu thông tin về mình, nhưng chắc chắn hắn đã xây dựng được một phương án đối phó ở mức độ nào đó.
Tất nhiên, tôi cũng không phải là không chuẩn bị cho tình huống này.

"Hỡi độc khí của sự trí mạng (致斃), hãy tụ lại. Hãy ăn mòn và làm mục rữa vạn vật. ."

Khi những mũi tên bắt đầu bay tới một lần nữa, tôi sử dụng Ngoại Pháp.
Một làn sương đen ngòm… thực chất gần giống với khí độc hơn là sương mù, bắt đầu lan ra từ xung quanh tôi, và làn sương dị thường này lặng lẽ dập tắt ngọn lửa trên những mũi tên.

"Đọc kinh cầu nguyện thanh tẩy!"

"Xin hãy bảo vệ chúng con bằng quang minh vĩ đại! !"

Những tư tế ẩn mình giữa đám Stigmata bắt đầu đọc kinh.
Những thứ giống như quả cầu ánh sáng bao bọc lấy đám Stigmata, và ngay sau đó, một cuộc đọ sức giữa lá chắn bảo vệ và làn sương độc bắt đầu.
Tất nhiên, tôi không đứng yên nhìn.

"Hãy thanh tẩy vì một thời đại vĩ đại. Hãy chỉ để lại tro tàn. ."

Ngoại Pháp thứ hai tôi học được qua Necronomicon.
Một ngọn lửa đen ngòm không bùng cháy và tỏa sáng, mà ngược lại như thể đang hấp thụ ánh sáng, bắt đầu bốc lên.
Ngọn lửa đen điềm gở này lan ra xung quanh trong nháy mắt, nhưng kỳ lạ là nó không thiêu rụi bất cứ thứ gì, nên những nơi nó đi qua đều hoàn toàn nguyên vẹn.
Ngọn lửa lan ra cùng với làn sương độc, không bị chặn lại bởi lá chắn phòng thủ của các tư tế, mà bắt đầu bao trùm lấy đám Stigmata.

"Áaaaaa! L, lửa…!"

"Không phải lửa bình thường! Tuyệt đối không được chạm vào!"

Ngọn lửa không thiêu đốt bất cứ thứ gì, mà chỉ bén vào chủng loại mà người thi triển mong muốn.
Chủng loại mà tôi đã chỉ định, là con người.
Nếu tôi chạm phải, chắc cũng sẽ bị thiêu rụi không còn một hạt tro, nhưng nhờ có Gluttony bao bọc cơ thể nên Hắc Diễm không hướng về phía tôi.
Những tên Stigmata bị ngọn lửa đen ngòm trông như còn sống bao trùm lấy và chết đi.
Nhưng nếu muốn tránh ngọn lửa mà chạy ra ngoài lá chắn bảo vệ thì…

"Khụ, khặc…!"

sẽ chào đón chúng.
Da thịt của những kẻ chạy ra ngoài lá chắn bắt đầu thối rữa, máu chảy ra từ mọi lỗ trên mặt và chúng chết đi trong sự mục nát kinh hoàng.

‘Nhưng thời gian duy trì của cả hai đều ngắn.’

Sương và lửa lan rộng, nên cả hai đều nhanh chóng lụi tàn.
Dù có thành quả là đã phá vỡ được phần nào đội hình của địch, nhưng nếu không hành động nhanh chóng thì sẽ tạo cơ hội cho chúng phản công.

"…Hãy trở thành một ngọn thương xanh! !"

Khi tôi hô tên ma thuật, Eldritch lập tức thi triển.
Một tư tế đang đọc kinh cầu nguyện đã bị xuyên thủng và chết ngay tại chỗ.

"Toàn quân, xuống dưới. Ta đi trước."

Alberga nói vậy rồi đột nhiên nhảy từ sân thượng xuống đất.
Dù là một độ cao đáng kể, Alberga vẫn đáp xuống an toàn với những cử động nhanh nhẹn, và trước khi chân chạm đất, hắn đã bắn thứ gì đó lên trời.
Ngay lập tức, lửa và sương mù bỏ qua kẻ địch, bắt đầu bay vút lên trời đuổi theo thứ đó.

‘Rốt cuộc đó là cái gì…’

Vì không thấy được hắn đã bắn thứ gì nên thông tin không đủ, các dây thần kinh của tôi không khỏi trở nên căng thẳng.
Nếu hắn bắn thứ đó về phía tôi, sương mù và lửa sẽ bay về phía tôi, và khi đó tôi sẽ gặp rắc rối to.
Không phải là không có cách đối phó, nhưng nếu bị tấn công bất ngờ, có thể sẽ không phản ứng kịp.
Cũng không có gì đảm bảo hắn chỉ dùng thứ đó một lần, nên cần phải cẩn thận.

"Cuối cùng cũng xuống rồi nhỉ. Tôi đã đợi đấy."

Alberga và tôi lườm nhau.

"Có vẻ ngươi đã chuẩn bị rất nhiều thứ, nhưng cuối cùng tất cả đều vô ích. Ngươi sẽ chết theo ý chỉ của Thần."

"Để rồi xem. Bằng sự chúc phúc của Kẻ Say Ngủ được phụng thờ, vạn vật trên mặt đất sẽ biến đổi. ."

Phép màu tôi đã dùng trong lần đối mặt đầu tiên với Alberga.
Lẽ ra một cơn mưa ô uế đen ngòm chảy ngược từ đất lên trời phải biến kẻ địch thành những sản phẩm phụ, nhưng…

"Ngươi nghĩ ta sẽ bị lừa bởi cùng một chiêu sao?"

Alberga rút thanh kiếm đeo trên lưng ra, rồi bổ thẳng xuống đất.

Rắc!
Lấy nơi thanh kiếm bổ xuống làm trung tâm, bốn phương tám hướng đều bị đóng băng trắng xóa.
Chút nữa thì chân tôi cũng bị đóng băng theo, tôi vội nhảy nhẹ lên để né.

"Là một thanh kiếm được yểm bùa ma thuật nhỉ. Tự tiện đóng băng cả mặt đất. Thân là một Paladin mà lại có nhiều đồ yểm bùa ma thuật hơn nhỉ."

Đó là ma thuật biến mặt đất thành một sân băng.
chắc chắn là một phép màu mạnh mẽ, nhưng trên mặt đất bị đóng băng như thế này, cơn mưa đen không thể chảy ngược lên được.
Nghe có vẻ vô lý, nhưng phép màu rốt cuộc cũng chỉ là tái hiện lại y hệt hiện tượng mà người thi triển đầu tiên đã tạo ra.
Chỉ cần điều kiện bị thay đổi một chút là sẽ xảy ra vấn đề như thế này, không thể tránh khỏi.

"Chỉ là ta đã chuẩn bị hết sức mình để săn lùng ngươi thôi."

Alberga tra lại thanh kiếm đã đóng băng mặt đất vào vỏ và đáp lại.
Có vẻ đó là một thanh kiếm không phù hợp để chiến đấu trực tiếp, đổi lại nó được yểm bùa một ma thuật mạnh mẽ.

‘Vậy mà lại đóng băng cả mặt đất. Trên sân băng, tôi, người có năng lực thể chất yếu kém, lại càng bất lợi hơn. Nhưng nếu lại dùng Hắc Diễm hay sương mù, có thể sẽ bị dính phải chiêu kia của hắn. Phải lựa chọn một cách thận trọng.’

Nếu sử dụng đặc tính của mình, tôi có thể sử dụng một phép màu mạnh mẽ mà không tốn mana.
Nhưng chỉ có thể dùng một lần mỗi ngày.
Nên dùng nó cho một phép màu có thể hoàn toàn thay đổi tình thế như , nhưng vì không biết kẻ địch đã chuẩn bị đối phó thế nào nên không thể tùy tiện tung ra được.

‘Trước tiên, phải tránh tiêu hao mana hết mức có thể. Nếu có vẻ sắp phải cận chiến thì dùng ngay phép màu đó, còn tên lửa thì…’

Đám Stigmata đã tẩm dầu và châm lửa vào những mũi tên.
Có vẻ chúng đã nhận ra tôi gặp khó khăn với tên lửa, nhưng tôi cũng không có ý định bị lừa bởi cùng một chiêu hết lần này đến lần khác.

‘Eldritch, cần một ma thuật quy mô lớn.’

[Tôi hiểu rồi. Dùng nhé.]

"Hỡi con sóng dữ dội…!"

Tôi bắt đầu đọc thần chú mà Eldritch đã cho biết.
Trong lúc đó, đám Stigmata đang bao vây tôi bắt đầu giãn khoảng cách, rồi chuẩn bị phòng thủ khi bắn tên lửa từ bốn phía.

"Khiên về phía bên phải!"

Đám Stigmata răm rắp tuân theo mệnh lệnh của Alberga, giơ khiên lên.

"…Hãy tràn ngập và cuốn trôi! !"

Một con sóng với khí thế cuốn phăng mọi thứ ập về phía chúng.
Có vẻ bản thân chiếc khiên đã được yểm bùa ma thuật, nên đám Stigmata vẫn trụ vững trước con sóng mạnh mẽ.
Những mũi tên lửa đang bay tới phần lớn đều bị sóng cuốn đi và mất phương hướng.

"Jack, chính là lúc này! Nhắm vào đầu hắn!"

Không biết hắn đang ẩn nấp và chuẩn bị ở đâu, nhưng hiện tại tôi không thấy có gì đặc biệt.
Thay vì cố gắng tìm kiếm một thứ không dễ thấy, tôi nhanh chóng hạ thấp người và dùng xúc tu của áo choàng bao bọc lấy đầu.
Nhưng qua khe hở của những xúc tu, tôi tình cờ phát hiện ra ‘thứ đó’ và cắn chặt môi.

‘Điên thật… hắn mang cả thứ đó đến sao?’

"Sản phẩm ghê tởm của dị giáo đó sẽ chịu đựng được đến bao giờ?"

Xẹt xẹt!
Một ngọn thương lớn tóe ra những tia lửa trắng.
Một tên Stigmata quấn băng kín người, ẩn nấp ở một góc tòa nhà, đã b*n r* ngọn thương sấm sét.

‘Cái này không đỡ được!’

Thân phận của ngọn thương là một vật phẩm khá nổi tiếng, ‘Thần Thương Bạch Lôi’.
Trái với cái tên thần thương, đây không phải là thánh vật mà là một vật phẩm yểm bùa ma thuật, một vũ khí cực kỳ hủy diệt và mạnh mẽ.
Ở mức độ có thể phá hủy một thung lũng hoặc làm vỡ nát tường thành.
Tuy nhiên, đó là câu chuyện ở công suất tối đa.
Để đạt được công suất tối đa, tư chất của người sử dụng phải cao đến mức vô lý, nên thông thường không thể phát huy hết sức mạnh của nó.
Dù vậy, chắc chắn nó sẽ tạo ra một uy lực không thể xem thường.

Ầm!
Nếu tôi không tình cờ phát hiện ra vị trí của hắn trước, nếu năng lực thể chất của tôi không được tăng lên nhờ chiếc thắt lưng mà Arian đã đưa.
Chắc đầu tôi đã nát bét bởi đòn tấn công vừa rồi.
Nhưng dù đã né được ngọn thương, có vẻ như vẫn không thể tránh khỏi luồng điện trắng bao quanh nó.
Cùng với cơn đau như thể cơ thể đang bị thiêu đốt, có lẽ cơ bắp đã có vấn đề, cơ thể tôi không còn cử động tốt được nữa.
Trong khi đó, ngọn thương có uy lực mạnh mẽ đó còn có cả chức năng tự động thu hồi, nên nó quay trở về với chủ nhân và chuẩn bị cho đòn tấn công tiếp theo.

‘Chết tiệt, bị tê liệt rồi sao.’

Trong tình huống này mà vận may cũng tệ hại, tôi chợt nhìn xuống mu bàn tay, và đúng như dự đoán, con xúc xắc đang có màu đỏ.

‘Phiền phức đủ đường. Nhưng dù cơ thể bị tê liệt, Gluttony vẫn cử động bình thường.’

Công cụ để đảo ngược tình thế này đang được cất giữ bên trong áo choàng.
Chính là thánh vật mà Sebika đã đưa, ‘Chén Thánh Huyết Đỏ’.
Vấn đề là thứ này cần khá nhiều máu nên việc chuẩn bị mất nhiều thời gian.

‘Để câu giờ và chuẩn bị một cách an toàn…’

Dù khá tốn mana, nhưng có một phép màu đủ để câu giờ.
Một phép màu mà Alberga không thể lường trước được… không, thậm chí còn không thể đoán được.
Nhưng nó cũng nguy hiểm với chính bản thân tôi.
Trước tiên, tôi nhanh chóng đọc kinh cầu nguyện để sử dụng .

"Đó là…! Hắn đã dùng phép màu đó! Tiếp tục giữ khoảng cách! Không được cận chiến!"

Alberga, người đã có kinh nghiệm bị dính đòn trước đó, đã ra lệnh ngay khi tôi sử dụng .

"Từ nãy đến giờ nghe giỏi thật nhỉ. Xem ra anh đã chăm chỉ học ngôn ngữ của dị giáo lắm?"

Ngôn ngữ của Ngoại Thần đối với tôi thì được nhận thức một cách bình thường, nhưng đối với những người khác thì đúng là ngang ngửa với tiếng ngoài hành tinh.
Có lẽ vì đây là kinh điển vốn được giáo phái Hayat lưu giữ nên vẫn còn thông tin liên quan.

"Việc chuẩn bị để săn lùng một con quái vật như ngươi không thể sơ sài được."

Alberga giữ khoảng cách, rồi lại ra lệnh cho đám Stigmata.

"Chuẩn bị giáo! Tiếp tục bắn tên! Tấn công dồn dập!"

Không chỉ có tên mà còn có cả những thứ giống như đá bay sượt qua người tôi.
Dù áo choàng vẫn liên tục chặn được, nhưng vì số lượng khá nhiều nên tôi bắt đầu cảm thấy áp lực.
Nhưng tôi cũng đã chuẩn bị xong.

"Xin hãy để thế gian chìm vào giấc mơ bằng ảo ảnh bao trùm vạn vật. ."

Phép màu thứ hai mà Sebika đã ban, xuất hiện trong lúc tôi đang thiền định và tu luyện sức mạnh ở căn cứ.
Nếu phép màu đầu tiên là về ảo ảnh thay đổi ngoại hình của tôi, thì phép màu thứ hai là một phép màu gây ảo giác cho số đông.

"C, cái này?! Không…!"

"Tỉnh táo lại… Tất cả đều là giả…"

Như thể không thể chống lại cơn mệt mỏi mà liên tục chìm vào giấc ngủ, dù có thoát khỏi ảo giác thì lại bị nó bắt lấy một lần nữa.
Tuy nhiên, nếu bị sốc thì sẽ tỉnh lại, và với trình độ hiện tại của tôi thì nó không có nhiều tác dụng đối với những đối thủ có tinh thần lực rất cao.
Dù vậy, đây là một phép màu hữu dụng trong tình huống một chọi đa số như thế này, nhưng vấn đề là tôi cũng bị ảnh hưởng bởi phép màu.

"…A."

Tình hình đang cấp bách mà tôi lại bị ảo ảnh chi phối.
Trước mắt là một hình thù màu đen đang lắc lư như con lắc đồng hồ.

‘…Tỉnh lại mau! Đó là chuyện đã qua rồi!’

Tôi dùng xúc tu của áo choàng để đâm xuyên qua đầu mình.
Vì mọi chuyện xảy ra trong nháy mắt nên tôi cũng không cảm nhận rõ cơn đau.
Máu và não chảy ra, nhưng ngay sau đó biến thành một chất lỏng đen ngòm rồi quay trở lại đầu tôi.

"Ọe…"

Khi tôi tự tạo cú sốc để thoát khỏi ảo giác.
Một thứ gì đó màu đen bay về phía trước tôi.
Tôi cứ nghĩ đây lại là một vật phẩm đen ngòm gì đó, nhưng đó là mái tóc đen… một cái đầu người.
Hành vi kinh khủng ném cái đầu đã bị chặt không chỉ đơn thuần là để khiêu khích.

‘Thứ này… là bom sao.’

Một kỹ thuật mà những Nhà Chiêu Hồn Sư cấp thấp hay dùng, chúng chứa ma thuật tấn công vào não người rồi ném đi.
Khi đó, ma thuật được chứa trong cái đầu đó sẽ phát nổ như bom.

‘Gương mặt này, mình đã từng thấy. Dù chỉ một lần…’

Vì vậy mà tôi đã bị thu hút ánh nhìn trong giây lát.
Dù vốn dĩ cũng là một khoảnh khắc khó mà phản ứng kịp thời, nhưng tôi đã chạm mắt với cái đầu của đứa trẻ đó và trong thoáng chốc không thể suy nghĩ được gì.
Ngay cả trong khoảnh khắc cái miệng bi thảm đó mở ra, và một ma thuật tung ra nhát chém gió mạnh mẽ được thi triển.

‘Đứa trẻ mình đã thấy ở trại trẻ mồ côi lúc đó-’

Bùm!
Cái đầu phát nổ ngay trước mắt tôi.
Cái đầu của đứa trẻ đang khóc ra máu trong cơn đau đớn tột cùng đã vỡ tan thành từng mảnh như vậy.

Xoẹt.
Và eo của tôi, đã bị nhát chém gió cắt đứt một cách gọn gàng chỉ bằng một nhát.
Khoảnh khắc nửa thân trên rơi xuống đất, thứ tôi nhìn thấy là… cái đầu của một bà lão.
Gương mặt méo mó một cách bi thảm, không còn hàm dưới của viện trưởng trại trẻ mồ côi đang bay tới, phun ra lửa.