Cây đổ bầy khỉ tan

“Kể cả những thủy quỷ làm trò dưới nước, kẻ tráo đổi hàng hóa, người phụ trách áp giải, kẻ buôn bán và kẻ tẩy ngân lượng ở trung gian, nhi thần đều đã bắt giữ quy án.”

“Hoàng thượng, thái tử nói đều là thật! Hoàng thượng, cầu ngài nghe thần thiếp nói…”

Hoàng hậu vừa khóc vừa bò đến bên cạnh Bắc Minh Thần Quang, nước mắt nước mũi đầy mặt: “Thái tử thật sự chưa từng nhận được một lượng bạc nào. Vụ án muối này vốn không phải do thái tử chỉ đạo, ngài nghĩ xem, thái tử quanh năm ở trong nội địa, sao có thể nghĩ ra những mưu mẹo hư hỏng như vậy?

Tất cả… tất cả đều là Lăng Trọng Khanh muốn lấy lòng thái tử nên bày ra. Chính hắn sau khi đưa khoản bạc đầu tiên cho hộ vệ áp tải thì hộ vệ liền biến mất, đến giờ vẫn không tìm thấy.

Về phần hắn là mang bạc trốn chạy hay bị chặn giết giữa đường, thần thiếp thực sự không rõ. Sau khi nịnh nọt lần đầu thất bại, Lăng Trọng Khanh lại làm thêm một phen nữa ngay khi Huyền Vương rời khỏi Ký Châu.

Hoàng thượng, xưa nay ngài xử án đều công tâm, lần này thực sự không hề liên quan đến thái tử. Thái tử thật chưa từng nhận của Lăng Trọng Khanh một văn bạc nào! Không tin… không tin có thể điều tra phủ thái tử và tẩm cung của thần thiếp.”

“Mẫu hậu, giờ người nói những lời này, phụ hoàng biết phải trả lời thế nào? Một khoản bạc lớn như vậy, ai lại để trong phủ thái tử hay tẩm cung hoàng hậu?

Người đã dám nói vậy, chẳng phải là thừa nhận số bạc đó sớm đã được người giấu kỹ? Giờ chứng cứ và nhân chứng đều đầy đủ, chân tướng đã lộ, không thể vì người đẩy lỗi cho kẻ khác mà xóa sạch tội danh. Tất cả xin giao cho phụ hoàng định đoạt.”

“Phế bỏ ngôi vị thái tử của Bắc Minh Khải, tạm thời giam lỏng tại phủ thái tử. Hình bộ lập án điều tra, cứ theo luật mà làm!”

Nói xong, Bắc Minh Thần Quang uể oải đứng dậy, một mình rời khỏi Nghĩa Chính điện. Trong điện, đám người còn lại chỉ có thể lặng lẽ lắng nghe, không ai lên tiếng.

Mười ngày sau, vụ án được định đoạt, thánh chỉ ban xuống.

Thái tử Bắc Minh Khải, xúi giục thuộc hạ tham ô khoản viện trợ thiên tai từ Đại Vận Hà Ký Châu, để bù đắp thiếu hụt lại dung túng thuộc hạ lập vụ án muối, khiến dân chúng vùng thượng du kênh đào khốn khổ. Hành vi đó không xứng đáng với thân phận thái tử. Đặc biệt phế bỏ danh vị thái tử của Bắc Minh Khải, đày đến thảo nguyên bắc bộ, vĩnh viễn không được hồi kinh.

Tri châu Ký Châu – Lăng Trọng Khanh, trước biển thủ khoản viện trợ thiên tai Đại Vận Hà, sau lập mưu khởi xướng vụ án muối. Tội ác tày trời, lập tức áp giải đến Ngọ môn diễu phố, xử trảm trước công chúng.

Toàn bộ tài sản của Lăng Trọng Khanh sung công. Nam đinh trong gia tộc sung quân làm nô, nữ đinh sung vào doanh kỹ.

Riêng đại công tử Lăng Tích Nghiệp và nhị tiểu thư Lăng Thanh Nguyệt, vì đã được thánh thượng chuẩn y tách khỏi Lăng gia, cải họ thành Tưởng, nên không đưa vào diện con cháu phạm tội.

Thánh chỉ truyền xuống, lập tức thi hành.

Hôm ấy, dân chúng vùng thượng du Ký Châu sục sôi. Thì ra bao tháng qua họ không có muối để ăn không phải do thiên tai, mà là nhân họa.

Khi Lăng Trọng Khanh bị áp giải diễu phố tại Ngọ môn, dân chúng phẫn nộ ùn ùn kéo đến, con đường chật ních đến mức không lọt một giọt nước. Thậm chí dân chúng các thành trấn phụ cận kinh thành cũng đổ về.

Với khí thế rầm rộ như vậy, đừng nói là diễu hành, ngay khi xe tù vừa ra khỏi Ngọ môn đã bị vây kín không thể di chuyển.

Hình bộ vốn phái bốn trăm thị vệ duy trì trật tự, nhưng dân chúng phẫn nộ như thế sao có thể ngăn cản được?

Lúc đầu dân chúng còn giữ lễ ném rau hỏng, trứng thối, phóng uế, nhổ nước bọt vào xe tù.

Về sau, cảm xúc càng lúc càng kích động, sự phẫn nộ lan tràn khiến vài đồ tể to gan cầm dao phay lao đến, chém vào tóc của Lăng Trọng Khanh, dọa hắn trong xe gào khóc thảm thiết.

Quan hành hình thấy tình thế không ổn, dân chúng quá khích, vội vàng lệnh quay đầu xe, chuẩn bị hồi Hình bộ xin chỉ thị hoàng thượng rồi mới định đoạt.

Nhưng dân chúng sao chịu thả cho Lăng Trọng Khanh rời đi?

Khi thấy xe tù chuẩn bị quay đầu, dân chúng như thủy triều tràn lên.

Bọn thị vệ lập tức xông đến giữ trật tự.

Bốn trăm người sao chống nổi mười mấy vạn dân? Huống chi dân tình đang sôi sục, nếu không dùng đến vũ lực thì tuyệt đối không thể trấn áp.

Nhưng thị vệ cũng không thể vì bảo vệ một tử tù như Lăng Trọng Khanh mà sát hại dân thường.

Cuối cùng, đội thị vệ bị chia cắt, xe tù chở Lăng Trọng Khanh bị đám đông vây chặt.

Trên tầng cao nhất của trà lâu gần Ngọ môn, Vân Nguyệt thong thả pha trà. Nhìn xuống cảnh tượng hỗn loạn phía dưới, nàng hơi nhíu mày, uống một ngụm trà rồi cười hỏi: “Không thấy rõ nữa rồi. Ngươi đoán xem, đợi đến khi biển người tản đi, dưới kia sẽ là cảnh tượng gì?”

Xích Diễm cười đáp: “Chuyện này còn cần đoán sao? Nha đầu không có lương tâm, dù gì hắn cũng là phụ thân ngươi. Ngay cả đại ca ngươi còn không nỡ đến xem, ngươi lại thản nhiên như không, thật quá lạnh lùng rồi!”

Vân Nguyệt khẽ chu môi, vẻ mặt đầy bất mãn với lời Xích Diễm.

“Ngay từ đầu ta đã luôn lấy lễ đáp lễ. Người kính ta một thước, ta kính người một trượng. Nhưng kẻ nào phạm ta một phân, ta liền… diệt trừ cả nhà hắn. Loại người như hắn, đừng nói ta chỉ là kẻ xuyên không đến thân xác Lăng Thanh Nguyệt, cho dù hắn thật là cha ruột ta, ta cũng tuyệt không có lấy nửa phần thương xót.”

Nghĩ đến mấy kẻ năm xưa hại chết cha nàng, lại sát hại chú bác nàng nơi hiện đại, trong lòng Vân Nguyệt cơn cuồng nộ lại trỗi dậy.

Nếu người phía dưới là những kẻ đó, thì càng phải chết thảm hơn nữa!

Xích Diễm nghe vậy càng nở nụ cười hài lòng.

Hắn chính là thích Vân Nguyệt như vậy. Với người nàng yêu thương, nàng có thể đánh cược cả mạng sống.

Ví như lúc nàng vừa xuyên qua, bản thân còn yếu ớt, vậy mà nàng vẫn liều mình đi tìm Lăng Tích Nghiệp, luyện chế giải dược kịp thời cứu mạng hắn.

Nhưng đối với những kẻ đã tổn thương nàng, nàng tuyệt không nhân nhượng. Chẳng hạn như cảnh tượng mà hắn sắp được chứng kiến.

“Này, đang nghĩ gì thế? Đoán xem lát nữa trong xe tù sẽ là cảnh tượng ra sao?”

Xích Diễm chẳng thèm liếc nhìn biển người, chỉ nhẹ nhàng nhấp một ngụm trà xanh, nhàn nhã thốt ra bốn chữ: “Hài cốt không còn.”

“Vậy ngươi đoán xem, mất bao lâu sẽ đạt được kết cục ấy?”

“Ngay lập tức.”

Vân Nguyệt bĩu môi, nàng vẫn là lần đầu được chứng kiến một trường cảnh huyết lệ khiến lòng người phấn chấn đến vậy. Chỉ là… người kia dường như đã quá quen thuộc với cảnh tượng như thế.

Nói thật, không phải nàng máu lạnh. Nhưng tại thế giới hiện đại, cái gì cũng coi trọng nhân đạo. Nàng là đặc công, lúc thì giết người, lúc lại bắt giữ. Khi giết thì cần tốc độ, khi bắt thì cần người sống, an toàn giao nộp.

Cho nên, cảnh tượng đẫm máu như hôm nay, nàng thật sự là lần đầu được nhìn thấy.

Nàng xưa nay vẫn không chấp nhận được kiểu nhân đạo hóa trong cách xử tội ở hiện đại. Có kẻ gây ra tội lỗi tày đình, lóc từng mảnh thịt cũng không đủ đền tội, vậy mà lại chỉ bị tử hình.

Có khi còn được hoãn thi hành, rồi lại sửa hoãn thành vô thời hạn, cuối cùng lại ra tù như không có gì xảy ra.

Cho nên, thế giới này – nơi có thể tùy ý xử phạt – mới là chốn hợp với tính khí của nàng.