Dám cá cược một ván không

Một gáo nước lạnh tạt thẳng vào mặt, khiến Cố Trường Bình lập tức dội gáo nước lạnh vào Túc Vương, khiến hắn tức đến nghiến răng nghiến lợi.

Định Quốc Công chỉ có tổng cộng mười vạn binh mã, trận này ít nhất cũng tổn thất quá nửa, trong khi ba vạn đại quân của hắn đang trên đường kéo tới, sợ cái nỗi gì chứ!

“Cố Trường Bình, dám đánh cược với ta một ván không?”

“Cược gì?”

“Nếu trong ba ngày bản vương không chiếm được phủ Trấn Định…”

Túc Vương giơ tay chỉ vào chiếc nhẫn ngọc trên ngón cái: “Thì cái này là của ngươi.”

Cố Trường Bình cười nhạt: “Ta chỉ có thể nói, cái nhẫn này định sẵn là sẽ thuộc về ta!”

Túc Vương lập tức bật dậy, vung tay áo bỏ đi, lúc quay người còn nghiến răng ném lại một câu: “Ngông cuồng đến cực điểm!”

“Ngươi làm sao thuyết phục được hắn?”

“Ngươi dùng khích tướng với hắn à?”

Hai giọng nói vang lên gần như cùng lúc.

Lý Quân Tiện cười: “Như ngươi nói, hắn vốn đã có tâm tư ấy, nhưng vẫn luôn âm thầm quan sát. Ta bắt con hắn, nói lý lẽ, lay đ*ng t*nh cảm, hầu như chẳng tốn bao công sức. Ta đoán sau khi Diệp Phong thua to, hắn đã bắt đầu dao động rồi.”

Đến lượt Cố Trường Bình trả lời, y nói gọn gàng: “Khích tướng là một phần. Phần còn lại là, trong ba ngày, hắn thật sự không công nổi thành.”

Lý Quân Tiện trầm mặc chốc lát, nói: “Vậy thì để xem Định Quốc Công giữ thành thế nào, và cũng xem Túc Vương dùng binh ra sao.”

“Thập Nhị!” Cố Trường Bình nâng tay bóp sống mũi, khàn giọng nói: “Ta rất muốn được gặp mặt Quốc Công gia một lần.”

Lý Quân Tiện biết hắn vì học trò là Từ Thanh Sơn mà muốn gặp, bèn cau mày: “Chỉ sợ ông ta chưa chắc đã chịu gặp ngươi!”

“Không thử làm sao biết?”Giọng Cố Trường Bình khản đặc: “Trong quân Nam lần này ắt có kẻ thông đồng với địch phản quốc, Thát Đát mới có thể xuất hiện đúng lúc như vậy. Người nhà họ Từ vốn hận nhất loại phản bội quốc gia, ta cứ luôn nghĩ, biết đâu đây lại là một cơ hội.”

Lý Quân Tiện gật đầu: “Có thể thử, chỉ là ông ta chưa chắc chịu nghe.”

“Nếu ta lấy cái chết của Từ Bình ra thì sao?”

Lý Quân Tiện khựng tim: “Có lẽ… có một hai phần hy vọng.”

“Ta cũng nghĩ vậy! Thập Nhị, còn một chuyện nữa.”

“Ngươi nói đi!”

“Những binh sĩ đã hy sinh nhất định phải được an táng tử tế. Cha mẹ, vợ con ở nhà cũng cần được sắp xếp chu toàn. Nếu giữ được đất phong, họ là người lập công đầu.”

Nghĩ đến ái tướng Chương Vũ, lòng Lý Quân Tiện chợt nhói đau: “Yên tâm, ta sẽ không bạc đãi bất kỳ ai trong số họ.”

“Nếu muốn chặn đại quân, tốt nhất là xuất phát ngay trong đêm. Ngươi không cần đích thân đi, giao cho Lăng Nguy là được.”

“Trùng ý ta!”

…

Khi trời còn chưa sáng hẳn, Lăng Nguy dẫn năm ngàn quân Huyền Thiết và một vạn quân Bắc, vòng qua phủ Hùng Huyện, men theo phía nam mà đi.

Cùng lúc đó, một kỵ binh cấp tốc mang thư tay của Túc Vương chạy thẳng đến đại quân Cam Châu đang trên đường hành quân.

Hai ngày sau.

Ba vạn quân của Túc Vương kéo đến sát thành Mạc Châu, phát động trận công thành đầu tiên.

Từ xưa đến nay, cổng Nam luôn là nơi chủ soái bố trí binh lực đông nhất. Nhưng hắn lại đi ngược quy luật, dồn toàn bộ hỏa lực đánh vào cổng Bắc.

Tưởng rằng đi nước cờ hiểm sẽ thu được hiệu quả bất ngờ, không ngờ binh sĩ giữ thành ở cổng Bắc lại cực kỳ liều chết, chỉ trong nửa canh giờ đã khiến hắn thiệt mất ba ngàn binh mã.

Mặt Túc Vương lập tức xanh lè.

Lúc này hắn mới nhận ra, Định Quốc Công lão luyện đa mưu, đã đoán trước được cách bố trí của hắn.

Hôm sau tiếp tục công.

Lần này, bỏ cổng Bắc, chuyển sang đánh cổng Nam, đồng thời dùng hai cổng Đông Tây làm mũi phụ.

Nào ngờ, Định Quốc Công đã sớm lệnh người trong đêm đào bốn cái hào sâu rộng trước bốn cổng thành Mạc Châu, bên trên phủ lớp cỏ xanh nhìn như thật.

Khi quân ngựa ào đến gần, hàng trăm con chiến mã đồng loạt rơi xuống hố.

Gọi là có qua có lại, kế này bắt chước chiêu “bắn ngựa” mà Cố Trường Bình từng dùng khi thủ thành. Đáng sợ hơn là, bên trong hào còn giấu sẵn thuốc nổ.

Tiếng nổ rung trời đất, cả Bắc phủ cũng lắc lư chao đảo.

Đợt công thành thứ hai chưa kịp chạm được thành, đã kết thúc nhanh chóng. Lúc này, Lý Quân Thành mới ý thức được: mình đã quá xem thường đối phương.

Ngày thứ ba, khi mọi người đều tưởng hắn sẽ phát động tấn công lần nữa, Túc Vương đột nhiên hạ lệnh cho binh sĩ đóng quân nghỉ ngơi tại chỗ.

Hắn một mình bước vào phòng Cố Trường Bình, tháo chiếc nhẫn ngọc trên ngón tay cái, đặt lên bàn: “Bản vương thua rồi.”

“Ba ngày chưa hết sao Vương gia lại nhận thua sớm?”

“Thua là thua, hỏi nhiều làm gì?”

Sắc mặt Túc Vương lạnh tanh, đang định xoay người rời đi thì nghe thấy giọng nói phía sau: “Vương gia là người yêu binh, không muốn họ chết uổng, nên mới chịu nhận thua, đúng không?”

Túc Vương quay người lại, ánh mắt lạnh lẽo như băng nhìn chằm chằm người thanh niên trên giường.

Tên nhóc này… thông minh đến đáng sợ.

“Đổi lại là ta và Thập Nhị thống binh, e là cũng không làm được.”

Cố Trường Bình cười: “Không phải Vương gia không giỏi, mà là nhà họ Từ thủ thành mấy đời, thủ đến mức thành tinh. Huống hồ từ Cam Châu đến Bắc phủ cũng cần mấy ngày đường, binh sĩ còn chưa đánh đã kiệt sức.”

Túc Vương hừ một tiếng, không nói gì.

“Chiếc nhẫn này đáng giá cả thành…”

Cố Trường Bình xoay chiếc nhẫn nhìn vài lượt, rồi ngẩng đầu nói tiếp: “Ta muốn dùng nó để nhờ Vương gia một việc.”

Hứng thú đấy?

Túc Vương càng thêm tò mò, không biết Cố Trường Bình định nhờ mình làm chuyện gì.

“Nói thử xem!”

“Trong phủ Trấn Định hẳn có tai mắt của Vương gia. Vương gia có thể tìm cách giúp ta chuyển một lời nhắn đến Định Quốc Công không?”

Điều khiến Túc Vương giật mình không phải là nội dung lời nhắn, mà là…

“Ngươi làm sao biết ta có người trong phủ Trấn Định?”

“Phủ Trấn Định, đất phong của Thập Nhị, và phủ Cam Châu của Vương gia tạo thành thế chân vạc. Một nơi quan trọng như vậy, Vương gia sao có thể không cài người?”

“Nếu là thế chân vạc thì Thập Nhị cũng phải có người, sao lại tìm ta?”

“Vì ta muốn nói với Vương gia, chúng ta là đồng minh, là bằng hữu, không phải đối thủ!”

Chết tiệt!

Túc Vương âm thầm rủa một tiếng.

Tên nhóc này không chỉ thông minh, mà còn biết cách ăn nói, biết thu phục lòng người. Mấy câu nói, mấy chuyện làm, khiến hắn suýt nữa muốn kết nghĩa huynh đệ với y luôn.

“Ngươi muốn gửi lời gì cho Định Quốc Công?”

“Hẹn hắn gặp mặt.”

“Sau đó thì sao?”

Cố Trường Bình nhẹ nhàng thốt ra hai chữ: “Khuyên hàng.”

…

“Lão tướng quân, bốn cổng thành đã đổi gác, binh lính tuần đêm đã vào vị trí.”

“Lão tướng quân, bốn trạm canh ngoài thành tổng cộng ba mươi sáu binh tinh nhuệ, chia làm bốn ca, đã bắt đầu trực đêm.”

“Tốt lắm, lui xuống đi.”

“Tuân lệnh!”

Định Quốc Công để hạ nhân giúp cởi giáp, thay áo vải cũ, vừa định nằm nghỉ thì trong lòng vẫn thấy bất an. Thành Bắc phủ mấy hôm nay bị vây mà không công, khiến hắn không yên lòng, bèn lặng lẽ mang theo cận vệ Lý Tiểu Lượng đi tuần đêm.

Vừa tuần xong cổng Nam, Phó tướng Vệ Thống Lĩnh đã vội vã chạy đến.

“Lão tướng quân! Tin từ tiền tuyến truyền về, đại quân ở phía nam sông Vị gặp mưa lớn, sau đó lại chạm trán quân Bắc phủ.”

“Bây giờ tình hình thế nào?”

“Hiện tại họ đã qua sông Vị hai ngày, nhưng lại đụng phải hai vạn quân của Hạo Vương, đang giao chiến kịch liệt.”

Vệ Thống Lĩnh lo lắng nói: “Người thống lĩnh là Bất Tử Tướng quân Lăng Nguy, thắng bại khó đoán. Dù có hy vọng thì chỉ e cũng phải đợi thêm vài ngày nữa.”

Sắc mặt Định Quốc Công không biến đổi gì nhiều, hắn sớm đã đoán được Lý Quân Tiện sẽ phái người chặn viện quân.

“Nếu là Lăng Nguy dẫn binh thì e là không chỉ vài ngày đâu.”

Vệ Thống Lĩnh biến sắc: “Lão tướng quân, vậy… vậy phải làm sao? Phủ Trấn Định sẽ thành cô thành mất!”

Định Quốc Công liếc hắn một cái, điềm đạm nói: “Không cần hoảng. Ta đã gửi chiến báo lên Hoàng thượng, không chừng sắp tới sẽ có viện quân. Chỉ cần chúng ta thủ vững Trấn Định, là có thể chặn đường nam tiến của Hạo Vương.”

“Có thủ được không ạ?”

“Ta còn ở đây thì chắc chắn thủ được!”

Lời vừa dứt, sau lưng Định Quốc Công, Lý Tiểu Lượng bỗng quát lớn: “Ai đó? Ra đây!”