Song sinh long phượng đã về

Trên đường trở về, hai người ghé qua hoàng cung để báo cáo với Thái Thượng Hoàng.

Thái Thượng Hoàng đã biết tin Tuân tướng quốc bị g.i.ế.c từ trung lang tướng, nhưng chỉ khi nghe Lục Nguyên và Mạnh Thiến Thiến xác nhận, hắn mới thực sự tin rằng "quyền thần một thời" suýt cướp ngôi của mình đã thất bại.

Thanh kiếm treo trên đầu bao năm, cuối cùng cũng được gỡ xuống.

Thở phào nhẹ nhõm, Thái Thượng Hoàng chợt cảm thấy mình già đi nhiều.

Các đại thần đã lui hết.

Điện Đông rộng lớn chỉ còn lại Phúc công công bên cạnh hắn.

Phúc công công đã theo Thái Thượng Hoàng trải qua bao sóng gió, ngay cả khi bị giam lỏng trong chùa cũng không rời.

Thái Thượng Hoàng đang nghĩ gì, hắn sao không hiểu?

Gian thần đã chết, vụ án tạm khép lại, nhưng đối với giang sơn Đại Chu, nguy cơ vẫn chưa dứt.

Mạnh Thiến Thiến gần như thức trắng đêm, lại còn đại chiến bên ngoài thành, vừa bước vào điện Đông ấm áp, cơn buồn ngủ ập đến, nàng không biết gì mà ngủ gục trên bàn.

Thái Thượng Hoàng nhìn nàng ngủ say như không có chuyện gì, sắc mặt nghiêm nghị bỗng dịu đi, không nhịn được cười: "Con bé này, ngủ được mọi nơi, Chiêu Minh cung của trẫm là chỗ để nó ngủ gục sao?"

Nụ cười của hắn khiến Phúc công công thở phào.

Vẫn phải là thiếu phu nhân họ Lục.

Phúc công công cười hiền: "Thiếu phu nhân đến Chiêu Minh cung, như về nhà mình vậy, tâm an lắm."

"Tâm an? Trẫm thấy là gan to."

Thái Thượng Hoàng nói vậy, nhưng trong mắt lại ánh lên sự cưng chiều hiếm thấy.

Thái Thượng Hoàng vốn nghiêm khắc với con trai, với con gái tuy ôn hòa hơn, nhưng chỉ có Uẩn Bình công chúa là được cưng chiều vô độ.

Phúc công công thấy, ánh mắt Thái Thượng Hoàng nhìn thiếu phu nhân hôm nay, chẳng khác gì nhìn Uẩn Bình công chúa.

Đúng vậy, ai bảo thiếu phu nhân là bảo bối của lão thái quân, lại còn giỏi giang, ngủ gục cũng khiến Thái Thượng Hoàng vui.

Thái Thượng Hoàng liếc mắt ra hiệu.

Phúc công công hiểu ý, lập tức lấy áo choàng của hắn.

Vừa định đắp lên người Mạnh Thiến Thiến, Lục Nguyên mặt lạnh nói: "Nàng ấy là vợ của thần, xin Thái Thượng Hoàng giữ lễ nghi."

Thái Thượng Hoàng giật lấy phất trần trong tay Phúc công công, quất mạnh vào Lục Nguyên.

Lục Nguyên bị đánh không oan.

Thái Thượng Hoàng cưng Mạnh Thiến Thiến như cháu gái, thằng nhóc này dám phòng bị nam nữ đến mức Thái Thượng Hoàng, đáng đánh!

"Ngươi, đi theo trẫm ra ngoài."

Thái Thượng Hoàng nói khẽ với Lục Nguyên.

Lục Nguyên miễn cưỡng theo hắn ra khỏi điện Đông.

Phúc công công đắp áo choàng lên người Mạnh Thiến Thiến, lại sai cung nữ bê thêm hai lò than đặt cạnh nàng.

"Sao? Sợ nàng ta gặp chuyện ở Chiêu Minh cung à?"

Thái Thượng Hoàng nhìn Lục Nguyên ngoái lại ba bước một lần, muốn quất thêm một phát nữa.

Nhưng nhìn xuống, thấy mình là Thái Thượng Hoàng, lại cầm phất trần của thái giám, thật không ra dáng, liền ném phất trần cho Lục Nguyên.

Lục Nguyên đỡ lấy, vung vẩy vài cái.

Thái Thượng Hoàng chợt nhớ đến Miêu Vương, cách hành xử của hai người giống hệt nhau, sao trước giờ không nhận ra thằng nhóc này vô lại thế?

Thái Thượng Hoàng hừ lạnh: "Hạ được tướng quốc rồi, giả vờ cũng lười luôn?"

Tưởng Lục Nguyên sẽ nói vài câu xã giao, ai ngờ hắn thẳng thừng thừa nhận: "Ừ."

Thái Thượng Hoàng: "..."

Thái Thượng Hoàng nghiêm mặt: "Đừng tưởng Tuân Tu Viễn c.h.ế.t là có thể ngủ ngon, quân biên cương phải an phủ thế nào, tư quân của hắn xử lý ra sao, thập đại chư hầu kìm chế thế nào, từng việc một, chưa chắc đã dễ hơn đối phó Tuân Tu Viễn."

Lục Nguyên thản nhiên: "Xe đến chân núi ắt có đường."

"Đường gì?"

Thái Thượng Hoàng hỏi gắt.

Lục Nguyên: "Song sinh long phượng nhà họ Thương đã được cứu từ Thiên Cơ Các, có họ ở đó, biên cương tự khắc ổn định."

Thái Thượng Hoàng lại hỏi: "Tư quân của Tuân Tu Viễn thì sao? Dù hắn chết, nhưng khó tránh cựu bộ dưới trướng lấy danh nghĩa báo thù, liên kết thập đại chư hầu tạo phản."

Lục Nguyên mặt lạnh: "Tư quân đúng là khó xử, để thần về suy nghĩ kỹ, xem nên thu phục hay tiêu diệt, tuyệt đối không cho họ cơ hội tạo phản!"

Tạo phản?

Không thể nào.

Quân nhu đã hết, lấy gì tạo phản?

Lòng trung thành và khí tiết sao?

Có thứ đó, sao lại làm tư quân cho Tuân tướng quốc?

Dĩ nhiên, Lục Nguyên không thể nói thật, nói ra thì phải trả lại quân nhu.

Sắp thêm ba miệng ăn, trả lại vàng, nhà sẽ chật vật lắm.

Hơn nữa, còn một lý do khác, đó là không thể để Thái Thượng Hoàng thấy việc này giải quyết quá dễ, nếu không sẽ khiến sự việc trở nên tầm thường.

Việc phải làm, công lao cũng phải nhận, nhận càng to càng tốt.

Thái Thượng Hoàng nhìn sâu vào Lục Nguyên: "Mấy phần nắm chắc?"

Lục Nguyên: "Bảy phần."

Nếu người khác nói vậy, Thái Thượng Hoàng có lẽ sẽ cho là khoác lác, nhưng Lục Nguyên từng đánh bại Bắc Lương trong trận đầu xuất chinh, năng lực không cần bàn cãi.

Lục Nguyên khiến Thái Thượng Hoàng nhớ đến một người.

Thôi, Lục Nguyên là người Miêu Cương, sao liên quan đến người đó được?

Thái Thượng Hoàng lắc đầu, lại hỏi: "Thập đại chư hầu bề ngoài phục tùng, kỳ thật ngầm liên kết với Tuân Tu Viễn, ngươi nói Thìn Long là Lâu Lan thế tử, hắn thực sự có thể giải quyết họa chư hầu?"

Dĩ nhiên là không.

Họa chư hầu nằm ở đất đai, trừ phi phế bỏ phong địa của họ, bằng không họ không bao giờ quy phục triều đình.

Nhưng nếu Lục Nguyên không nói vậy, Thái Thượng Hoàng sao có thể xá tội cho Thìn Long?

Chư hầu phải giết, nhưng anh vợ phải cứu.

Lục Nguyên mặt không đổi sắc: "Lâu Lan vương đứng đầu thập đại chư hầu, chỉ cần giúp Thìn Long đoạt lại vương vị, họa chư hầu tự khắc tiêu tan."

Thái Thượng Hoàng dừng lại, nhìn ra cảnh tuyết vô tận: "Giết hết thập đại chư hầu."

Lục Nguyên nhướng mày.

Lão gia tâm đen thật.

Trùng hợp, hắn và Mạnh Tiểu Cửu cũng định làm vậy.

"Nhân tiện, còn một chuyện."

Thái Thượng Hoàng nghi ngờ hỏi, "Tuân tướng quốc có sáu nghĩa tử, mấy người trẫm đã biết, nhưng Tuân Nhất và Tuân Ngũ từ đầu đến cuối không xuất hiện, vì sao?"

Lục Nguyên: "Tuân Ngũ đi các nước buôn bán, cung cấp tài lực và tin tức cho Tuân tướng quốc. Nếu hắn còn sống, không thể không biết tình hình của Tuân tướng quốc. Hoặc hắn đã chết, hoặc hắn cũng phản bội."

"Còn Tuân Nhất, chúng thần chưa từng gặp, ta nghi hắn không phải người Đại Chu, hoặc không tồn tại."

"Dù thế nào, lúc nguy nan nhất, họ không xuất hiện, chứng tỏ sẽ không vì chuyện của hắn mà lộ diện."

Thái Thượng Hoàng nghe xong, lòng nhẹ nhõm đôi phần.

Khi hai người trở lại điện Đông, Phúc công công nhận thấy nét lo lắng trên mặt Thái Thượng Hoàng đã biến mất, tâm trạng thoải mái hơn nhiều.

Xem ra, Lục đô đốc đã giải quyết nỗi lo của Thái Thượng Hoàng.

Một cặp vợ chồng, một là quả ngọt khiến Thái Thượng Hoàng vui vẻ, một là mưu sĩ đắc lực, thiếu một không được.

Thái Thượng Hoàng đang vui, ngoảnh lại, mặt tối sầm: "Ngươi làm gì vậy?"

Lục Nguyên trả phất trần cho Phúc công công, cúi xuống bế Mạnh Thiến Thiến đang ngủ say: "Đưa vợ về nhà."

Thái Thượng Hoàng: "Đợi tạnh tuyết rồi đi."

Lục Nguyên: "Tạnh rồi."

Thái Thượng Hoàng liếc nhìn sân tuyết trắng, quả thật không còn rơi nữa.

"Xem ngươi sốt ruột."

Thái Thượng Hoàng cũng thấy Lục Nguyên hơi khó ưa, không trách Miêu Vương luôn mắng hắn là thằng nhóc khó chịu.

Lục Nguyên quấn chặt áo choàng cho Mạnh Thiến Thiến, hừ lạnh: "Muốn người bầu bạn, đi tìm vợ mình đi, hậu cung Thái Thượng Hoàng nhiều mỹ nữ thế, một ngày một người không trùng lặp, cướp vợ của thần làm gì?"

Thái Thượng Hoàng giật phất trần từ tay Phúc công công, tức giận đuổi Lục Nguyên ra khỏi cung.

Phủ tướng quốc một đêm biến thiên, chưa đầy một ngày đã lan khắp kinh thành.

Ban đầu, bách tính không tin, mãi đến khi hình bộ dán báo cáo tội trạng của Tuân tướng quốc khắp nơi, họ mới tin.

Nuôi tư quân, liên kết chư hầu, mưu phản... những tội này bách tính không mấy quan tâm.

Họ chỉ cần no ấm, ai làm hoàng đế cũng như nhau.

Nhưng khi thấy cuối báo cáo ghi rõ Tuân tướng quốc ăn chặn thuế, bình quân mỗi hộ mất mười lạng!

Mười lạng!

Lòng dân bỗng bốc cháy —

Hồ sư gia nhìn đám đông xông vào hình bộ, muốn kéo Tuân Dực ra đánh chết, kinh ngạc không nói nên lời: "Chiêu này của đô đốc thật lợi hại, ai dám nói nửa lời tốt cho tướng quốc, sẽ bị dân chúng giận dữ xé xác."

Tội trạng đã giao nộp, người đáng c.h.ế.t đã chết.

Việc khắc phục hậu quả, an ủi bách tính, không còn là việc của đô đốc phủ.

Không thể ôm hết mọi thứ, cũng phải để bá quan văn võ có cơ hội thể hiện.

Mạnh Thiến Thiến mua giấy tiền, đến núi sau đô đốc phủ tế lễ người c.h.ế.t của Sở vương phủ và họ Thương, để an ủi linh hồn họ.

Đôi lúc nàng cũng không hiểu, vì sao mình trọng sinh.

Giờ nàng đã hiểu, nàng trở lại với sứ mệnh báo thù.

Mạnh Thiến Thiến quỳ trước lễ vật, lấy ra cuốn sổ, gạch tên Tuân tướng quốc.

"Cha, mẹ, nhị thúc, nhị thẩm, tam thúc, tứ thúc, ngũ thúc... tiểu thất, mọi người yên tâm, kẻ g.i.ế.c các người, ta sẽ không buông tha một ai."

Đêm tĩnh lặng.

Một bóng người đứng sau núi giả, nhìn chằm chằm vào lưng Mạnh Thiến Thiến.

Đợi nàng rời đi, hắn cũng mang hương đèn giấy tiền đã chuẩn bị sẵn, tế lễ những người nàng vừa tế.

Tháng này, kinh thành náo loạn.

Việc Tuân tướng quốc gây chấn động lớn, phủ tướng quốc bị khám xét, nhưng dân chúng vẫn không ngừng đến chửi bới.

Mỗi ngày đều có người bị giẫm đạp.

Mạnh Thiến Thiến không biết đã chữa trị bao nhiêu thương binh tại hình bộ.

Hôm nay, nàng lại đến hình bộ khám bệnh, tối mịt mới về phủ.

Vừa bước vào sân, phát hiện sân vắng tanh, không một bóng người.

"Lạ, đi đâu hết rồi?"

Mạnh Thiến Thiến vừa dứt lời, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Cháu dâu! Cháu về rồi!"

"Ông ngoại?"

Mạnh Thiến Thiến mắt sáng rực, quay lại nhìn cửa.

Miêu Vương bước vào sân, phong trần đầy người: "Cháu dâu, xem ông mang ai về này?"

Ôi giời, lão Bạch không bao giờ làm người thất vọng!