Tình Anh Em Sâu Nặng

Vừa ra khỏi Lầu Vạn Hoa, Mạnh Thiến Thiến và hai người đã gặp Lục Nguyên từ Xuân Hồng Lâu đuổi tới.

Nhìn thấy Uất Lễ trên lưng Mạnh Thiến Thiến, Lục Nguyên liếc nhìn Lận Tiểu Như nam trang bên cạnh.

"Là Tiểu Như cứu biểu ca."

Mạnh Thiến Thiến giải thích.

Lục Nguyên chắp tay, cúi người cảm ơn Lận Tiểu Như: "Đa tạ Lận tiểu thư."

Lận Tiểu Như lắc đầu: "Chuyện nhỏ, không cần khách sáo."

Lục Nguyên đỡ Uất Lễ lên lưng mình.

Mạnh Thiến Thiến nói: "Em đưa Tiểu Như về nhà trước, anh đưa biểu ca về phủ."

Lục Nguyên hỏi: "Thương tích của biểu ca nghiêm trọng không?"

Mạnh Thiến Thiến đáp: "Em đã châm cứu cho anh ấy rồi, không sao, ngủ một giấc sẽ ổn."

Lục Nguyên gật đầu: "Anh đưa các em."

Mạnh Thiến Thiến nhìn Lận Tiểu Như.

Tiểu Như thản nhiên: "Em không có ý kiến."

Xe ngựa của hai nhà đỗ gần đó, một ở đầu đông, một ở đầu tây phố.

Mạnh Thiến Thiến lên xe cùng Tiểu Như, Lục Nguyên cõng Uất Lễ lên xe nhà mình.

"Tiểu Như, em đuổi theo bọn họ thế nào?"

Tiểu Như giải thích: "Em quen đường nhỏ trong kinh thành, đi tắt nên đuổi kịp. Người kia hình như có khinh công, nhưng vẫn không nhanh bằng em."

Mạnh Thiến Thiến gật đầu: "Em cứu biểu ca, chị rất biết ơn. Lần sau nếu gặp chuyện tương tự, em có thể báo quan."

Tiểu Như suy nghĩ một lúc: "Ừ."

-

Về đến nhà, Lận công tử thấy phụ mẫu đang lo lắng.

"Con không đến ngoại tổ? Tiểu muội đâu?"

"Con không gặp em ấy."

"Em ấy đi đón con mà!"

"Gì cơ?"

Lận gia lập tức phái người đi tìm, nhưng sau một canh giờ vẫn không thấy bóng dáng Tiểu Như.

Đúng lúc mọi người sốt ruột, Tiểu Như xuất hiện.

Lận tế tửu, Lận phu nhân và Lận công tử đứng đợi trước cổng, người đầy tuyết.

"Cha, mẹ, anh trai."

Tiểu Như chào hỏi, đã thay lại trang phục nữ.

Lận phu nhân òa khóc: "Con đi đâu vậy? Làm mẹ sợ c.h.ế.t đi được!"

Lận công tử thở phào nhẹ nhõm, chú ý đến Mạnh Thiến Thiến và Lục Nguyên đi cùng.

Hai người kính lễ phụ mẫu Lận gia.

Mạnh Thiến Thiến kể rõ sự tình, không giấu giếm.

Lận phu nhân kinh ngạc quên cả khóc.

Lục Nguyên cúi người: "Đô đốc phủ mang ơn Lận gia, khắc cốt ghi tâm."

Lận tế tửu không nói gì, quay vào nhà.

Lận phu nhân nhìn theo chồng, lại nhìn Lục Nguyên vẫn cúi đầu, thở dài.

-

Trên đường về, Mạnh Thiến Thiến và Lục Nguyên bàn luận chuyện Uất Lễ.

"Cứu biểu ca có vẻ thuận lợi quá, hình như có gì đó không ổn."

Lục Nguyên hỏi: "Ý em là em hay Lận tiểu thư?"

Mạnh Thiến Thiến trầm ngâm: "Cả hai. Tiểu Như vào Lầu Vạn Hoa, đánh ngất hoa khôi, di chuyển biểu ca mà không bị phát hiện. Em đi tìm cũng gây ồn ào, nhưng không ai ngăn cản."

"Yên Nương Tử."

Lục Nguyên nói.

Mạnh Thiến Thiến ngạc nhiên: "Ý anh là cô ấy âm thầm giúp chúng ta?"

Lục Nguyên phân tích: "Lầu Vạn Hoa không đơn giản, nếu không có Yên Nương Tử im lặng, chuyện tối nay khó thuận lợi. Nhưng im lặng là giúp đỡ hay giăng bẫy, còn chưa rõ."

Mạnh Thiến Thiến gật đầu tán thành.

Lục Nguyên nói thêm: "Tối nay em ngủ trước, đừng đợi anh."

Mạnh Thiến Thiến hỏi: "Anh lại đi đâu?"

Lục Nguyên lạnh lùng: "Sao gọi là 'lại'? Mạnh Tiểu Cửu, ta thỉnh thoảng ra ngoài một lần, em cũng không cho phép? Mới thành thân bao lâu mà đã bám dính thế?"

"Em..."

Mạnh Thiến Thiến không biết nói gì.

Sao tự nhiên thành em bám dính? Chỉ hỏi một câu mà hắn suy diễn đủ thứ, không phải do hắn sao?

Nàng tức giận bước xuống xe.

"Giận đấy?" Lục Nguyên hừ lạnh, "Biết rồi, ta sẽ về sớm, kẻo em một mình trong phòng cô đơn."

Ai cô đơn?

Mạnh Thiến Thiến cúi xuống nhặt cục tuyết, định ném lại nhưng kìm lại.

Hàn chứng chưa khỏi, không trêu hắn nữa.

Lục Nguyên gọi tiểu đồng cõng Uất Lễ vào phủ, sau đó lên xe đi thẳng đến tướng phủ.

-

Tuân Thất đang viết thư trong thư phòng.

Đột nhiên người hầu báo: "Thất công tử, Đô đốc muốn gặp ngài."

Tuân Thất nhíu mày: "Không tiếp."

"Thất đệ, bày ra bộ dạng này, là muốn c.h.ế.t nhanh hơn sao?"

Giọng nói lạnh nhạt vang lên, Lục Nguyên khoác áo choàng bạch hồ đi thẳng vào.

Hai phủ binh ngơ ngác: "Thất công tử..."

Tuân Thất lạnh giọng: "Lui xuống."

Mọi người rút lui, trong phòng chỉ còn Lục Nguyên, Tuân Thất và một ám vệ sau bình phong.

Lục Nguyên ngồi xuống ghế đối diện, rút tay ra từ ống sưởi, ném hai thứ cho Tuân Thất.

Một con d.a.o găm, một phong mật hàm.

"Chữ của ngươi, bao năm vẫn không tiến bộ."

Phong mật hàm này là bố phòng đồ binh lực kinh thành, hắn lấy từ người Uất Lễ.

Lục Nguyên cười lạnh: "Muốn bịa tội Đô đốc phủ thông đồng với địch? Để tứ ca đoán xem, hoa khôi đó là gián điệp nước nào? Bắc Lương? Tây Vực? Bắc Lương là trận chiến do ta đánh, chỉ cần xóa bỏ quân công của ta, uy tín trong dân sẽ tiêu tan."

"Thật tầm thường, mưu kế của ngươi như chữ viết, bao năm vẫn dậm chân tại chỗ!"

Tuân Thất lạnh lùng nhìn Lục Nguyên: "Ngươi đến để chế nhạo ta?"

"Đúng vậy."

Lục Nguyên thẳng thắn thừa nhận, "Ngươi bày mưu cả tháng, nhưng chưa đầy một khắc đã bị phá giải. Nếu là ta, đã dùng con d.a.o này tự vẫn vì xấu hổ."

Tuân Thất tức giận: "Ngươi giữ mà dùng đi!"

Lục Nguyên nhướng mày: "Ngươi không chết, thì người khác sẽ chết."

Tuân Thất quay mặt đi: "Ta không rảnh đánh đố với ngươi."

Lục Nguyên mỉm cười: "Tuân Thất, tướng phủ đã hết thời, ngươi không nhìn ra sao?"

"Ngươi phản bội nghĩa phụ, nên muốn ta cũng thành kẻ phản bội, phải không? Chỉ có vậy ngươi mới cảm thấy hành vi của mình không quá đê tiện?"

"Đê tiện?"

Lục Nguyên như nghe chuyện cười, "Luận về đê tiện, ai sánh được với nghĩa phụ? Ngươi sẵn sàng hi sinh vì hắn, nhưng trong mắt hắn, ngươi và Tuân Lục đều là quân cờ có thể vứt bỏ. Ngươi không quan tâm bản thân, nhưng không quan tâm Lục đệ sao?"

Tuân Thất nhíu mày: "Ngươi vô cớ nhắc đến Lục ca làm gì?"

Lục Nguyên vung tay: "Ngươi quan tâm gì, ta nhắc nấy. Hắn bị giam ở Bộ Hình lâu như vậy, nghĩa phụ chưa bắt ngươi thế tội, ngươi có đang tự mãn, nghĩ rằng hắn có chút tình cảm với ngươi không?"

"Kỳ lạ thay, cùng một loại mê hồn tán, sao chỉ có ngươi và Lạc Tam ngu muội không thể cứu chữa?"

Tuân Thất lạnh giọng: "Ngươi đừng nói lòng vòng!"

Lục Nguyên nói: "Tuân Lục không trung thành với tướng quốc, hắn làm tất cả vì ngươi."

Tuân Thất đột nhiên có linh cảm không lành: "Ngươi muốn nói gì?"

Lục Nguyên đứng dậy, hai tay đút vào ống sưởi: "Tuân Thất, ngươi liều mình cứu kẻ chỉ biết lợi dụng ngươi, một ngày nào đó, ngươi sẽ hối hận."

Tuân Thất nhìn theo bóng lưng Lục Nguyên, hét lớn: "Kẻ phản bội! Ngươi phản bội nghĩa phụ, phản bội chúng ta! Kẻ hối hận là ngươi! Ngươi sẽ trả giá!"

Hắn gào xong, trán nổi gân xanh, n.g.ự.c phập phồng, mồ hôi túa ra nhưng lưng lại lạnh toát, như có chuyện chẳng lành sắp xảy ra.

-

Nửa đêm.

Tuân Thất bị ác mộng đánh thức.

Vừa mở mắt, đã thấy ám vệ vội vàng báo: "Thất công tử, Lục công tử gặp chuyện rồi!"

Tuân Thất bật dậy, giật màn: "Lục ca sao rồi?"

Ám vệ khó nói: "Hắn về kinh... thẳng đến Bộ Hình... Lục công tử... tự thú rồi."

Tuân Thất không biết mình đến Bộ Hình bằng cách nào, thậm chí quên mặc áo ngoài. Hắn đứng trước cửa công đường uy nghiêm, người run rẩy.

Không biết là vì lạnh hay vì sợ.

"Lục ca... Lục ca đâu! Ta muốn gặp Lục ca! Hắn vô tội! Các ngươi đừng nghe hắn! Hắn đang nói dối!"

Tuân Thất điên cuồng xông vào.

Dù không có võ công, nhưng phải bảy tám tráng hán mới khống chế được hắn.

"Thất công tử, có lỗi!"

Tên nha dịch đứng đầu thở hổn hển nói.

Tuân Thất giãy giụa, mặt bị xước mấy vết trên nền đất: "Buông ta ra! Ta muốn gặp Hình đại nhân! Hình đại nhân!"

Nha dịch đứng đầu nói: "Hình đại nhân đang thẩm án, không thể gặp."

Tuân Thất nghiến răng: "Hắn đang thẩm Lục ca phải không? Đúng không?"

Mọi người trao đổi ánh mắt, gật đầu.

Tuân Thất hướng về phía ngục thất gào thét: "Hình đại nhân! Lục ca không phải chủ mưu! Hắn không phải! Hắn không có não! Hắn chỉ là kẻ vũ phu! Hắn không có khả năng đó—ngài thẩm ta đi—thẩm ta đi—"

"Thẩm ta đi..."

Tiếng gào của Tuân Thất yếu dần, trở nên nghẹn ngào, tuyệt vọng.

Cổ họng hắn đau nhói, mắt đỏ ngầu.

"Thẩm ta đi... đừng thẩm Lục ca... ngoài võ công... hắn chẳng biết gì..."

"Thẩm ta đi... thẩm ta..."

Mấy tên nha dịch nhìn cảnh này, đều quay mặt đi, không nỡ nhìn.

Nhưng Hình thượng thư đã ra lệnh, không cho ai vào.

Họ cũng bất lực.

Đột nhiên, một đôi hài dẫm tuyết dừng trước mặt Tuân Thất. Áo tía phủ dưới tấm choàng bạch hồ, như ánh sáng lạc giữa đêm đen.

Tuân Thất ngẩng đầu: "Lục Nguyên..."

Lục Nguyên nói với nha dịch: "Thả hắn ra."

Nha dịch đứng đầu do dự: "Đô đốc, Hình đại nhân có lệnh..."

Lục Nguyên lạnh giọng: "Ý ngươi là ta cũng không được vào?"

Nha dịch lúng túng: "Cái này..."

Lục Nguyên nói: "Nửa đêm gọi ta đến phối hợp điều tra, giờ lại không cho gặp mặt? Vậy ta về đây, lần sau muốn tra án, mời Hình thượng thư tự đến Đô đốc phủ!"

"Đô đốc xin dừng bước!"

Nha dịch vội gọi lại, "Để tiểu nhân vào bẩm báo."

Một lúc sau, Hồ sư gia ra đón: "Đô đốc, mời vào!"

Lục Nguyên liếc nhìn Tuân Thất đang bị khống chế: "Hắn đi cùng ta."

Hồ sư gia: Nói dối trắng trợn thế này được sao?

"Đồ không có mắt! Không biết Thất công tử tướng phủ sao?"

Hồ sư gia quát mắng mấy tên nha dịch, "Mau đỡ người ta dậy!"

Tuân Thất và Lục Nguyên tiến vào ngục thất Bộ Hình.

Hành lang dài ngập mùi m.á.u tanh và hôi thối.

Phòng thẩm vấn ở cuối hành lang, chỉ vài chục bước mà như đi hết một đời người.

Tuân Thất hỏi: "Ngươi đã biết trước rồi phải không?"

Lục Nguyên đáp: "Cũng vừa biết, nếu biết sớm, ta đã ngăn lại."

Tuân Thất có chút phức tạp: "Ta thay Lục ca cảm ơn ngươi."

Lục Nguyên nói: "Ta không vì Tuân Lục, chỉ muốn trừng trị chân hung, không muốn ai thế tội."

Hồ sư gia đi trước: Hai người thật sự không xem ta là người ngoài.

"Đến nơi rồi."

Hồ sư gia đứng trước phòng thẩm vấn, "Đại nhân, Đô đốc và Tuân Thất đến rồi."

Hình thượng thư gật đầu, ra hiệu cho Hồ sư gia thu xếp giấy tờ.

Tuân Thất cảnh giác: "Những thứ đó là gì?"

Tuân Lục nhẹ giọng: "Thất đệ, không cần quan tâm."

Tuân Thất đứng thẳng, nghiêm mặt nói với Hình thượng thư: "Hình đại nhân! Dù Lục ca nói gì, những chuyện đó không phải do hắn làm! Là ta—"

"Thất đệ!"

Tuân Lục ngắt lời, đột nhiên ho ra máu.

Tuân Thất bị m.á.u b.ắ.n đầy tay, kinh hãi.

Hắn nhìn m.á.u trên tay, biến sắc: "Lục ca!"

Tuân Lục yếu ớt cười: "Làm bẩn áo ngươi rồi... Thất đệ thích sạch sẽ nhất... giống Tam ca ngày xưa..."

"Tam ca" mà hắn nhắc đến chính là Lục Nguyên.

Trước khi Thìn Long xuất hiện, Lục Nguyên xếp thứ ba.

Tuân Lục liên tục ho ra máu.

Tuân Thất quỳ xuống, dùng tay hứng, nhưng không hứng xuể.

Nước mắt trào ra: "Lục ca... các ngươi đứng làm gì... mau mời thái y... mời thái y—"

Tuân Lục thều thào: "Không dùng đâu... Thất đệ... ta tự đoạn kinh mạch rồi..."

Tuân Thất khóc như mưa: "Lục ca sao ngu ngốc thế..."

Tuân Lục thở yếu: "Ta không thông minh... nếu không viên mãn... sẽ phiền phức... ta đã nhận tội rồi... Thất đệ... ngươi... phải sống tốt..."