Thử thách nhập học

Vân Sương – người đang được người người ngưỡng mộ – lúc này tâm tình hết sức khoan khoái. Giải quyết xong chuyện võ sư, tiếp theo chỉ cần tìm thêm một vị tiên sinh dạy học là ổn.

Mà tiên sinh dạy học thì dễ tìm hơn nhiều. Thực ra trong lòng nàng đã sớm có người chọn sẵn – chính là một vị họ Trần đang cư trú cùng trên phố Hướng Dương.

Nghe nói vị Trần tiên sinh này từng làm ở Quốc Tử Giám kinh thành. Về sau tuổi cao, lòng sinh thương nhớ cố hương, liền từ chức hồi hương, định cư tại huyện Sơn Dương.

Song chính bởi có xuất thân như thế nên – hầu hết những gia đình khá giả ở huyện đều mong muốn gửi con tới học tại tư thục do ông lập nên. Thậm chí có người còn cố tình đưa con từ nơi khác tới huyện Sơn Dương chỉ để xin học.

Vì số người muốn nhập học quá nhiều, Trần tiên sinh về sau dứt khoát tuyên bố – muốn vào tư thục của ông, nhất định phải vượt qua “thử thách” của ông. Mà muốn vượt thử thách ấy, không cần học vấn cao, thậm chí không biết một chữ cũng không sao, chỉ cần… “hợp nhãn” ông là được.

Thế nào là “hợp nhãn”? Trần tiên sinh chưa từng nói rõ. Còn những học trò được nhận vào học cũng chưa bao giờ tiết lộ chi tiết, vì vậy cho đến nay vẫn chẳng ai biết được quy tắc ấy là gì.

Vân Sương từng tìm mọi cách dò hỏi cũng chẳng được gì, đành thôi, định bụng cứ để Vân Y và Vân Doãn thử sức một phen.

Việc tham gia thử thách này rất đơn giản – Trần tiên sinh mỗi tháng đều định ngày mở cửa gặp mặt những ai muốn nhập học, chỉ cần gửi trước một bức thiếp mời là xem như đăng ký xong.

Thông thường, phụ huynh gửi thiếp cũng hay mang theo quà cáp hậu hĩnh, song những người học rộng hiểu cao lại thường mang lòng kiêu ngạo – Trần tiên sinh không những không nhận quà, mà phụ mẫu nào định hối lộ, con cái đều lập tức bị từ chối khi tham gia thử thách.

Vân Sương theo lễ thường, viết một phong thiếp chỉnh tề, chỉ là khi mang thiếp đến, nàng khẽ kẹp vào trong đó hai nhành cỏ đuôi chó.

Thập Ngũ thấy lạ, hỏi: “Nương tử kẹp hai cọng cỏ đuôi chó này làm gì? Muốn biểu hiện phong nhã, cũng nên chọn hoa cỏ thanh tú chút chứ? Loại cỏ mọc đầy ven đường thế này có gì đẹp đâu?”

Vân Sương chỉ nhàn nhạt mỉm cười: “Ngươi cứ đưa như vậy là được.”

Thập Ngũ đành vâng dạ, mang thiếp đi.

Thiếp đã đưa, giờ chỉ còn chờ ngày dự thử thách. Trần tiên sinh mỗi tháng cố định mở thử thách vào ngày hai mươi hai cuối tháng, hiện còn sáu ngày, đủ để chuẩn bị.

Chỉ là, trước khi tới ngày đó, Vân Sương còn muốn thực hiện một việc – chính là lời hẹn với một người nào đó mang họ Giang, tiện thể mời hắn cùng tới tham dự buổi thử nhập học của hai đứa nhỏ.

Dù sao, so với nàng, người ấy và hai đứa trẻ càng có huyết thống tương liên.

Nàng và hắn có thể không có kết quả, nhưng nếu không có gì thay đổi, nàng nhất định sẽ để hai đứa nhỏ nhận lại cha ruột. Nắm lấy mọi cơ hội để vun đắp tình cảm cha con giữa họ, rất có ý nghĩa!

Thế là, ngay ngày hôm sau khi đưa thiếp, Vân Sương liền giao Bát Nguyệt và Phương Chính ở lại trông coi hai đứa nhỏ, còn nàng thì mang theo món da heo đông và ngưu nãi bố đinh đã chuẩn bị từ trước, một đường thẳng tiến đến trại quân ngoài thành.

Doanh trại đóng quân cách còn xa hơn cả làng Trường Thắng, từ huyện thành đi xe mất gần một canh giờ.

Vân Sương cố ý chọn sáng sớm xuất phát – nghĩ rằng buổi sáng công việc bên Giang Tiếu có lẽ còn chưa nhiều, dù có đột xuất thì nàng cũng có thể chờ đợi đôi chút.

Thập Ngũ lần đầu theo đến nơi giáp ranh biên cảnh, lòng không khỏi bất an. Nhìn thấy Vân Sương vẫn nhàn nhã như thường, nàng không nhịn được hỏi: “Nương tử… người không sợ sao? Gần biên giới thế này, chẳng phải càng gần bọn Kim Mông kia sao? Nhỡ đâu… nhỡ đâu…”

Vân Sương quay sang nhìn nàng, mỉm cười: “Có Giang tổng binh ở đây, ngươi sợ gì chứ?”

Thập Ngũ sững người.

Bản thân Vân Sương cũng có chút ngạc nhiên – chẳng biết từ bao giờ, nàng lại tin tưởng nam nhân ấy đến vậy. Tựa như chỉ cần hắn ở đó, tất thảy sẽ được an bài thỏa đáng.

Hơn nữa, ngoại trừ đến doanh trại, nàng cũng chẳng biết tìm người kia ở đâu.

Chẳng lẽ lại suốt ngày ngồi đợi trong huyện thành, mong hắn tự tới sao?

Chẳng mấy chốc, xe ngựa của họ đã đến trước doanh trại vệ sở. Phu xe, trước khi đến gần trại một đoạn, đã ghìm cương dừng lại, vẻ mặt đầy ngần ngại: “Nương tử, phía trước chính là doanh địa của vệ sở. Theo lệ, nơi này xưa nay không cho người không phận sự đến gần. Tiểu nhân từng nghe nói có thôn dân gần đây lỡ tới gần, lập tức bị binh sĩ trong trại bắt đi, tra khảo đến mức lột cả da mới được thả về.

Nếu binh lính trong trại coi chúng ta là địch, bắn tên gì đó thì càng tệ… Tóm lại… tóm lại tiểu nhân không dám đi thêm bước nào đâu…”

Hắn thật sự không hiểu, vị nương tử này sao lại muốn tới nơi hung hiểm như vậy.

Nếu không vì số bạc nàng đưa quá hậu hĩnh, đánh chết hắn cũng chẳng dám đến gần chốn này.

Những điều này Vân Sương đã sớm nghe phu xe kể khi trên đường, giờ chỉ khẽ cười nói: “Không sao, cứ dừng ở đây đi.”

Dứt lời, nàng bước xuống xe, cũng không vội đi ngay, chỉ đứng cách doanh môn một khoảng, lặng lẽ quan sát cổng trại.

Trước cổng quân doanh, binh sĩ canh phòng nghiêm ngặt, hai bên mỗi bên đều có năm sáu quân sĩ mặc giáp đầy đủ, hàng ngũ chỉnh tề. Khi chiếc xe ngựa lọt vào tầm nhìn, ánh mắt của đám binh sĩ lập tức tập trung, phòng bị.

Nhưng khi thấy từ trong xe bước xuống là hai nữ tử dáng người mềm mại, bọn họ đều lộ vẻ kinh ngạc. Chỉ là, hai nữ tử ấy không đến gần, cũng không làm ra hành động gì dị thường, nên họ cũng chưa biết nên ứng phó ra sao.

Đúng lúc này, một người phụ trách tuần tra hôm nay – Tào Bách – bước ra, thấy hai nữ tử đứng xa xa, liền bật cười, “Ồ, chắc lại là cô nương nào đó trong thôn, xuân tâm chớm động đến tìm tình lang rồi! Để ta đoán xem, lần này tìm ai? Tôn thiên hộ? Hàn thiên hộ? Há há, chẳng lẽ là tìm tới Tổng binh của chúng ta? Nếu vậy thì nàng ta cũng gan lớn trời cho rồi…”

Lời còn chưa dứt, phía sau chợt vang lên tiếng kinh ngạc của Nghiêm Phương: “Ơ? Kia chẳng phải là Vân nương tử sao?!”

Nói rồi, Nghiêm Phương đã vội vàng bước nhanh ra khỏi doanh trại, hướng về phía Vân Sương.

Tào Bách ngẩn ra, nhướng mày đầy ngạc nhiên, “Trời đất, thì ra là tìm tiểu tử Nghiêm Phương! Hắn cũng gặp vận đào hoa rồi à? Không được không được, ta phải đi gọi bọn kia đến xem náo nhiệt mới được!”

Tuy rằng quân doanh kỷ luật nghiêm minh, nhưng nơi đây đều là đám nam nhi huyết khí phương cương, khó tránh khỏi tâm tư vọng động. Bên ngoài doanh môn đôi khi có vài cô nương đến “hỏi thăm”, bọn lính chỉ cần họ không vượt ranh giới thì cũng thường mắt nhắm mắt mở.

Song… gặp vận đào hoa thì chẳng hiếm, nhưng người gặp lại là Nghiêm Phương thì mới lạ!

Tên này trong đầu ngoài đánh giết ra thì còn lại gì? Đừng nói nữ nhân, bọn họ còn nghi hắn đem hết tinh lực đổ hết vào chiến trường và thao trường mất rồi!

Mà lúc này vừa vặn huấn luyện sáng mới kết thúc không bao lâu, binh sĩ đều đang nhàn rỗi, chính là thời điểm thích hợp để hóng chuyện thiên hạ.

Còn Vân Sương, tự nhiên chẳng hay biết bọn họ đang nghĩ gì. Thấy Nghiêm Phương đi tới, nàng liền mỉm cười nhẹ, “Nghiêm phó tướng.”

Thái độ thân thuộc như thể quen biết lâu ngày, khiến cả phu xe lẫn Thập Ngũ đều sửng sốt đến trợn mắt há miệng.