Tính Kế

Trần phủ.

Nội viện.

Tưởng thị nghe người hầu bẩm báo, lần đầu tiên trong đời nếm trải cảm giác chua chát.

Từ ba năm trước, trong cung đã râm ran lời đồn về việc muốn trả lại tài sản cho nhà họ Cao. Ai ngờ chuyện đó cứ kéo dài mãi, cho đến tận bây giờ mới thành sự thật.

Cả một núi của cải ngập trời đổ xuống, khiến sự chán ghét Tạ Ngọc Uyên của bà phút chốc tan biến không còn dấu vết.

Sớm biết sẽ thành thế này, bà còn giữ con trai làm gì cho khổ!

Giờ thì phải tìm lý do gì để che lấp chuyện cũ, giúp con cưới được Tạ Ngọc Uyên một cách thuận lợi đây?

Tưởng thị thở dài, lại cầm lá thư bên cạnh lên xem lần nữa.

Thư là do mẹ bà nhờ người gửi tới, bên trên chỉ viết vỏn vẹn hai chữ: Liên hôn.

Tưởng thị cắn mạnh môi, để lại hai vết hằn sâu trên đôi môi mềm, cố nén lòng tham đang trỗi dậy, nói: "Người đâu, đi gọi lão gia đến."

"Dạ, phu nhân."

Một lát sau, Trần Hải mặc một bộ áo dài màu thiên thanh bước vào, vừa đi đến bên cạnh Tưởng thị đã tiện tay véo nhẹ vào eo bà: "Lại vì chuyện của nhà họ Tạ sao?"

Tưởng thị khẽ thở dài: "Tính đủ đường, lại không ngờ ra nước này."

Trần Hải và Tưởng thị đầu gối tay ấp bao năm, trong lòng bà nghĩ gì, sao ông lại không hiểu.

Nếu sớm thuận theo lòng con trai, thì của cải kia chẳng phải đã thuộc về nhà họ Trần rồi sao?

Đừng nhìn ông bây giờ đang làm quan như cá gặp nước, sau lưng còn có hậu thuẫn là phủ Vĩnh An Hầu, quyền quý thì có, nhưng chưa chắc đã giàu.

Vợ ông âm thầm dùng bạc của ông để giúp nhà mẹ đẻ; họ hàng Trần gia thì gà bay chó sủa, lễ nghĩa xã giao mỗi năm chất thành núi;

Huống chi mấy năm nay ông rời khỏi vùng Giang Nam phồn hoa, vào kinh thành sống, mọi hành động đều bị người ta soi mói. Dù có muốn tham một ít bạc, cũng phải đắn đo trăm bề, không dám tùy tiện ra tay.

Nếu như mối hôn sự này thành công...

Trần Hải ho nhẹ một tiếng, cười nói: "Chuyện này cũng không trách bà được. Nhà họ Tạ là thế nào, nhà họ Trần mình lại là thế nào, bà làm vậy cũng là vì nghĩ cho con thôi."

Tưởng thị: "..."

"Có điều, cúi đầu cưới thê, ngẩng đầu gả con, vì con thì cũng đành nhún nhường một chút. Theo ta thấy, cứ thuận theo ý nó đi."

Lời này chẳng khác gì người đang buồn ngủ được trao chiếc gối êm.

Tưởng thị trong lòng như được quét sạch u ám, mỉm cười nói: "Lão gia nói đúng lòng thiếp. Tuy môn đăng hộ đối thì không xứng, nhưng nha đầu kia dù sao cũng là hậu nhân nhà họ Cao, huyết mạch cao quý, nể mặt con mình, chúng ta cũng không cần tính toán nhiều nữa. Người đâu!"

"Phu nhân có dặn gì ạ?"

"Thiếu gia hiện đang ở đâu?"

"Bẩm phu nhân, thiếu gia vừa mới hồi phủ."

"Đi mời thiếu gia đến đây." bà bảo.

Người hầu vâng dạ đi, Tưởng thị quay sang chồng, nghiêm nghị nói: "Dù sao chúng ta cũng cần làm cho mọi việc rõ ràng, không thể để mọi chuyện qua loa được."

Trần Hải gật gù vuốt chòm râu: "Phu nhân nói đúng, cứ tìm một người mai mối đến nói chuyện trước đã, rồi tiến hành dần từng lễ nghi."

Tưởng thị nghe xong, mắt lập tức sáng lên, vui mừng khôn xiết.

*

Chẳng hay biết gì về âm mưu đang nhắm vào mình, Tạ Ngọc Uyên lúc này vẫn giữ ánh mắt kiên định, không hề dao động. Những món đồ của Cao gia lần lượt được kê khai, từng món từng món, đi vào sổ sách rồi đem cất vào kho. Nàng không khỏi cảm thấy mắt mình hơi nhòe đi vì xúc động.

Tạ Dịch Vi đứng bên cạnh, nhìn nàng chăm chú, rồi bước đến gần, nói khẽ: "A Uyên, nhiều của cải như vậy, chúng ta có nên cử người canh giữ không?"

Tạ Ngọc Uyên lấy lại tinh thần, đáp: "Tam thúc yên tâm, những món này đều có sổ ghi chép trong phủ Nội Vụ, không ai dám tùy tiện động vào đâu."

"Vậy thì tốt!" Tạ Dịch Vi hít sâu, lòng nghĩ tối nay có lẽ mình sẽ thao thức không ngủ nổi.

Đúng lúc đó, Thẩm Dịch bước tới, chắp tay nói: "Tiểu thư, tam gia, người của Tạ phủ đang rình rập bên ngoài."

"Cho họ nhìn cho đã." Tạ Ngọc Uyên lạnh lùng đáp: "Khi mọi thứ vào kho xong xuôi, không cần cử người canh giữ quá nghiêm ngặt, chỉ cần mỗi ngày cử một người trông nom là đủ."

Thẩm Dịch vâng lời rồi lui ra. Nàng quay sang hỏi: "Thẩm Dung đâu?"

"Nô tỳ đây, thưa tiểu thư." Thẩm Dung nhẹ nhàng đáp.

"Người không có ở đây thì bốn căn nhà kia đành nhờ ngươi trông nom. Căn nào cần tu sửa thì sửa, cần người trông coi thì thêm người. Tất cả đều là đồ quý giá của Cao gia, nhất định phải giữ cho chu đáo."

"Dạ, thưa tiểu thư."

"Còn mấy thôn trang và ruộng tốt thì cứ làm như cũ, cho dân thuê, giảm bớt chút tiền thuê để họ sống tốt hơn. Ngươi đi xem xét lại một lượt rồi làm tờ trình gửi ta."

"Vâng, thưa tiểu thư."

"Về bốn mươi tám gian cửa hiệu, đừng động đến. Chỉ giữ lại một gian lớn nhất để ta dùng."

"Tiểu thư định dùng làm gì?" Thẩm Dung tò mò.

"Để mở y quán và tiệm thuốc." Tạ Ngọc Uyên mỉm cười: "Việc này, ta sẽ đưa kế hoạch sau. Giờ trước tiên phải mua thêm người trung thành để trông nom, từ viên gạch đến ngọn cỏ đều cần người chăm chút, không để phí hoài được."

Vừa nói, Tạ Ngọc Uyên vừa lập tức sắp xếp lại mọi việc trong đầu, một kế hoạch điên rồ dần hiện rõ, khiến đôi mắt cô ánh lên vẻ kiên nghị.

Cao thị vốn là kẻ tội đồ, dẫu hoàng đế có ý gì chăng nữa, khi gia sản ấy vào tay nàng, nàng phải dùng chúng để cầu phúc cho những tổ tiên đã oanh liệt nhưng bạc mệnh của Cao gia. Mở y quán và tiệm thuốc ở khắp mọi miền đất nước, để người dân nghèo có thể được khám bệnh, có thuốc mà uống.

Tạ Dịch Vi thấy nàng sắp xếp đâu vào đấy, trong lòng không khỏi bồi hồi. Quay đầu lại, ông bắt gặp ánh mắt suy tư của Hàn tiên sinh Bạch Xuyên, người đang khẽ vuốt râu, lộ vẻ suy ngẫm.

Trong lòng Hàn Bạch Xuyên chợt nảy lên một mối nghi ngờ: Tạ tam tiểu thư tuổi còn nhỏ mà tính cách lại chín chắn đến vậy, còn có thể thu phục được những người như Thẩm Dung, Thẩm Dịch. Một tiểu thư khuê các sao có thể làm được những việc như vậy? Thật là một người bí ẩn...

"Hàn tiên sinh?"

"Hả?" Hàn Bạch Xuyên sực tỉnh: "Tam tiểu thư gọi ta sao?"

Tạ Ngọc Uyên mỉm cười, chậm rãi dạo bước dọc theo con đường nhỏ. Hàn Bạch Xuyên biết nàng có điều muốn nói, bèn vén tay áo, thong thả bước theo: "Tam tiểu thư muốn hỏi gì?"

Đúng là người hiểu ý.

Tạ Ngọc Uyên bước chậm lại: "Khi ta lễ Phật ở chùa Duyên Cổ, nghe nói An Vương bị ám sát trên đường đến Giang Nam. Hàn tiên sinh nghĩ thế nào về chuyện này?"

Hàn Bạch Xuyên hơi nghiêng đầu, ánh mắt đăm chiêu nhìn nàng.

"Hàn tiên sinh, sao lại nhìn ta như vậy?"

"Tam tiểu thư dường như rất quan tâm đến An Vương, lần trước ngươi cũng nhắc đến ngài ấy."

Tạ Ngọc Uyên thở dài. Hàn Bạch Xuyên tuy là thư sinh nhưng cũng là một con cáo già, chỉ một câu, một ánh mắt cũng đủ để ông sinh nghi. Tạ Ngọc Uyên quyết định nói thẳng: "Không biết tam thúc có nói với tiên sinh chưa, ta quen biết An Vương từ hồi còn ở Tôn gia Trang."

Hàn Bạch Xuyên cười, ánh mắt sắc bén dõi vào nàng: "Chỉ e mọi chuyện không đơn giản vậy, phải không?"

Tạ Ngọc Uyên giật mình, định nói gì đó thì nghe Hàn Bạch Xuyên chậm rãi tiếp: "Phúc họa đan xen, An Vương gặp nạn cũng như ngươi nhận gia tài khổng lồ này, thực chất đều là một lẽ."

Nàng chợt dừng chân, ánh mắt lộ rõ sự sắc lạnh.