Phần Thưởng

Chương 61: Phần Thưởng

“Thế là bọn con diệt Leech Queen Rosa, nhưng không kể với mấy người kia.”

Anya đang trong văn phòng cha, báo cáo chi tiết nhiệm vụ sau khi để Jay và Naria dưới lầu với Margaret ở quầy.

Nghe cả làng bị tàn sát, Sullivan thoáng buồn, rồi đáp.

“…Tôi hiểu. Tốt là con không nhắc tới Rosa với người khác. Bọn tôi không muốn Safety Bearers điều tra. Jay và cô bé giờ đâu?”

“Với Margaret, Jay lấy hết đồ của Naria từ phòng, chắc đang đưa cho Margie… Ồ…” Anya nhìn giá sách trong văn phòng Sullivan, nhớ ra gì đó.

“Con cũng hứa cha sẽ cho Jay phần thưởng xịn – không chỉ tiền nhiệm vụ.”

Sullivan cười nửa miệng vì trò của con gái. “Tôi hiểu…” Hắn đan tay, chống khuỷu lên bàn.

“Bảo nó chiều nay phần thưởng sẵn sàng, và giữ bí mật về Rosa. Tốt nhất là nó quên cô ta, cả hai nên quên.” Anya cảm nhận ánh mắt sắc như dao của cha.

“Chắc chắn. Con sẽ bảo… Thế cha định làm gì với Naria?”

“Tôi sẽ nói với Margaret, bọn tôi sẽ lo. Có lẽ Alevo chăm sóc cô bé khi hồi phục; ông ấy chưa biết làng tan hoang. Sẽ mất thời gian để cả hai… hữu ích.”

“Tốt. Con đi nghỉ trước khi tập tiếp.”

Sullivan gật đầu khi Anya rời phòng, xoay ghế, nhìn mạo hiểm giả dưới sân.

“Giờ… cho Jay cái gì,” Sullivan tính toán.

“Đưa nó đi xa là phần thưởng, nhưng thêm cái khác…”

“Nó quá mạnh, nên có lẽ vật dụng tiện ích. Có khi lời hứa giúp gì đó sau này… Nhưng hơi yếu, tôi không muốn bị ràng buộc bởi lời hứa. Nó chắc không muốn thứ đơn giản như kiếm, nghe nói nó chẳng chiến đấu nhiều…” Sullivan lườm lườm, nghĩ.

Lát sau, Sullivan cười nhẹ, nghĩ ra thứ hoàn hảo cho Jay; không làm Jay mạnh hơn nhưng vẫn hữu ích.

“Đúng rồi…” Hắn cười nham hiểm. “Cái đó hợp lắm.”

---

“Không sao đâu cưng, bọn chị sẽ chăm sóc cô bé.” Margaret cười qua cặp kính.

Jay, Naria, và Margaret trong phòng riêng nhỏ ở hiệp hội. Jay đặt món đồ chơi gỗ cuối từ kho đồ xuống sàn cạnh Naria, rồi ra cửa với Margaret.

“Chị về sớm, ở đây nhé?” Cô nói với Naria, đóng cửa, quay sang Jay.

“Giờ xem phần thưởng của cậu thế nào.” Cô về quầy, Jay bám theo.

“Ok, độ khó nhiệm vụ, loại quái, thời gian, khẩn cấp…” Margaret lẩm bẩm, xem tài liệu sau quầy.

“Đây rồi cưng. Cảm ơn vì phục vụ.” Margaret đặt bịch đầy vàng lên quầy trước Jay – chính xác 340 đồng lấp lánh.

“Cảm ơn,” Jay cười. Theo hắn, nhiệm vụ này đáng giá, ngon hơn cày dungeon; vừa có kinh nghiệm, vừa được trả tiền.

Hơn nữa, nếu tìm được gì giá trị trong nhiệm vụ, hắn giữ – dù lần này quái không rớt gì xịn. Nhưng nếu có, hắn kiếm bộn hơn.

“Tôi nghe nói Sullivan có phần thưởng đặc biệt cho tôi…”

“Hử? Hiếm đấy. Chờ chút cưng.” Margaret vào phòng sau, dùng tinh thể liên lạc, rồi trở ra.

“Đúng, có phần thưởng đặc biệt,” cô cười. “Vài tiếng nữa quay lại lấy nhé cưng?”

“Tuyệt, cảm ơn. Gặp lại sớm.” Jay quay đi.

“Ồ!” Margaret vẫy trước khi Jay đi xa quầy. “Có mạo hiểm giả tên Trenly muốn nói chuyện. Bọn chị bảo cậu làm nhiệm vụ khẩn cấp, sẽ báo khi cậu về, ổn không?”

“Ừ, được. Tôi quay lại lấy phần thưởng sau vài tiếng, gặp hắn lúc đó được không?”

“Ok, chị sẽ nhắn hắn. Cẩn thận nhé cưng.”

Jay cười cảm ơn, đi tới bảng dungeon, xem có gì làm trong vài tiếng chờ đợi.

“Cày chút trong lúc chờ cũng được,” hắn nghĩ, nhìn bảng.

“Hmm…” Hắn xem xét.

“Thứ đơn giản thì tốt. Lũ xương vẫn ở làng, cách vài ngày đường, nhưng tôi sẽ triệu hồi lại Red và Lamp.”

Red và Lamp là xương cấp 2, vẫn ở thung lũng săn đỉa gần làng; Jay lâu không nhận thông báo kinh nghiệm, nên thung lũng chắc sạch.

Trong thung lũng, hắn triệu hồi lại hai con này bằng xương chuột xà phòng, cất xương sói bùn bán hữu cơ vào kho. Xương chuột yếu, hắn không care mất.

Cách này giữ được xương sói bùn quý, nên khi triệu hồi lại, xương chuột bị bỏ lại thung lũng – Jay thấy ổn vì chúng như rác so với xương xanh sói bùn. Như so gỗ với sắt. Cái này mạnh hơn, dễ phá cái kia.

Xem bảng, hắn chọn dungeon cấp 3. Quá thấp so với Jay cấp 8, nhưng chỉ có vài tiếng và hai xương cấp 2, nên hắn định đi tàn sát quái dungeon vô hại một lúc.

Gần Losla có hai dungeon cấp 3, nhưng chỉ một là dungeon riêng. Điều kiện bắt buộc với Jay, vì lũ xương gây náo loạn, có thể dẫn tới cái chết sớm nếu bị thấy.

Dungeon cấp 3 tên [Mist Keep]. Thông tin chỉ có: ‘Lính đá. Bẫy kim tự tháp. Phải thoải mái đấu ít nhất bốn cùng lúc.’

Jay nghĩ. “Đầm chuột hôi là dungeon cấp 1, quái tới cấp 5, nên dungeon cấp 3 này chắc quái tới cấp 8 hoặc 9.”

Hệ thống cấp dungeon thể hiện cấp quái tối thiểu, liên quan tới độ khó. Dungeon cấp cao hơn, cơ chế bẫy bên trong càng nguy hiểm.

Jay nghĩ không đi xa trong hai tiếng, nhưng vẫn thêm dungeon vào bản đồ.

Hắn lo xương đấu đá không ổn, nên ghé Lillian mua thanh sắt làm búa bán xương.

Cửa giao dịch mở, Jay thấy Lillian.

“Đây cưng, ăn đi cục bông,” Lillian cười, cho thú cưng mới lạ chút đồ ăn trưa. Nụ cười biến mất khi Jay gõ cửa thô lỗ. Hắn biết mình muốn gì.

“Chào,” Lillian thay nụ cười thật bằng cười giả cho khách. “Muốn gì?”

“Ba… Không, sáu thanh sắt. Có sẵn chứ?”

“Sáu thanh sắt. Ừ. Để kiểm tra giá.”

Cửa đóng, Lillian trở lại.

“Sáu thanh sắt, 72 vàng.”

Jay đưa tiền, cửa đóng, ánh sáng quen thuộc lóe dưới cửa.

Lillian trở lại với thanh sắt, Jay cất vào kho, rời đi, không muốn phí thời gian. Hắn về sảnh, rời hiệp hội, chạy bộ tới dungeon.

“Chạy khoảng 20 phút, nên ở đó một tiếng rưỡi để không về muộn,” Jay tính toán, chạy qua cổng đá nổi, rẽ phải gắt về dungeon.

Hiệp hội nằm trên đồi đông bắc thị trấn, hướng đông vì đường vòng quanh đồi.

Dungeon ở phía bắc, xuống núi, sâu hơn vào rừng đá.

So với rừng phía nam, rừng bắc nhiều tảng đá, cây thưa hơn, dễ đi. Do núi, hiệp hội trên đỉnh, và hiệp hội quản lý cây – vì tầm nhìn và tài nguyên tường rào.

Jay giờ mới nhận ra, vì chưa có lý do tới đây, nhưng dường như có mỏ đá đang được dựng – ít nhất hắn thấy thế.

Thực vật và đất bị dọn khỏi khu nhỏ, có bàn làm việc và công cụ. Vài khối đá thô được đục từ vách đá phẳng. Gần đó là vài lều trống với khối đá đục khác nhau.

Jay đoán là mới, vì chưa nghe, có lẽ là bước thử cho mỏ đá.

“Có khi Sullivan nâng cấp tường,” hắn nghĩ.

Jay đi tiếp, chẳng bao lâu tới chân đồi.

Ngạc nhiên, có đường đá ở đây, cùng hướng hắn đi, nên hắn theo.

“Huh, đường hữu ích.” Nó dẫn thẳng tới điểm bản đồ. “Chắc là phần lối vào dungeon.”

Đường dẫn tới khu phức hợp nhỏ với tường đá đổ nát. Như tàn tích tháp đá từng có tường dày bao quanh; nhưng tháp và tường đều sụp.

Trước tường là hai tượng đá, cao 7 feet, lù lù trên Jay, mặc giáp đá dày, cầm kiếm đá to, khiên diều, đội mũ T-visor.

Kỳ lạ, tượng trông mới tinh, như đục hôm qua, đặt đây qua đêm. Tương phản với tháp đổ nát, chỉ là đống đá sụp.

Vài mạo hiểm giả khác ở đây. Một số ăn trưa cùng nhau, số khác buộc chặt giáp, chuẩn bị vào dungeon.

Kỳ lạ, trong tường đổ không có cây cỏ, rêu, hay côn trùng. Chỉ đất nứt khô. Thứ sống duy nhất là Jay và mạo hiểm giả. Ai đó thấy Jay, tới chào.

“Hê. Tới dungeon à? Tham gia nhóm bọn tao không? Càng đông càng dễ.” Hắn chiêu mộ. Có bốn người ngồi gần, vòng tròn, chăm sóc vũ khí, chuẩn bị vào.

“Cảm ơn, nhưng tao thích đi solo,” Jay nói.

Hắn bĩu môi. “Ồ, ok, được thôi.” Nhưng mặt hắn như nói “Ok, tự tìm chết hả.” Hắn về nhóm.

Jay đi sâu vào trung tâm khu, tới tháp đổ.

Tháp chỉ còn cửa gỗ bao quanh bởi đá, dựng đứng.

Jay không cần đoán cách vào dungeon, bước tới cửa, chạm tay, nhận thông báo.

---

*Tác giả đây. Đạt 100,000 từ rồi. Hoan hô! Sách đạt #1 trên thang 30 ngày cho sách nam ký hợp đồng, cảm ơn vì đá năng lượng. Thật tuyệt khi thấy nhiều người thích sách, nhất là ban đầu tui viết chỉ vì vui. Nếu dùng app, bạn mở được vài chương ẩn để đọc trước; tui tích 5 chương đó. Thưởng thức nhé! – Aero182*