Chương 90

Giờ Thìn đã trôi qua, nếu như trước đây trời sẽ tươi sáng, nhưng hôm nay trời ảm đạm, ngoài cửa sổ đầy quạ.

Lai Bảo ngủ giữa A Lê và Tiết Duyên, một đứa bé quấn tã hoa màu đỏ. Bé thức dậy sớm, hiếm khi khóc, vặn vẹo cái mông qua lại, đôi mắt tròn xoe mở to.

Trẻ con là phiền toái nhất, mỗi đêm phải thức bốn năm lần để bú hoặc thay tã. Tiết Duyên đã kiệt sức vì bé nên đã ngủ thiếp đi một lúc. Lúc này nhận thức được động tĩnh dưới tay mình, chàng ngơ ngác mở mí mắt, đưa tay vỗ vỗ mông Lai Bảo hai cái, động tác điêu luyện như vỗ về A Hoàng, lẩm bẩm nói: “Nếu con lại khóc thì sẽ đánh thức mẫu thân con, cha sẽ ném con vào ổ thỏ, để A Hoàng cho con ăn, tin không?”

Lai Bảo phun ra một đống bong bóng, miệng sụp xuống, Tiết Duyên lờ mờ nhìn thấy, đổ mồ hôi lạnh ngồi dậy, ôm lấy bé, hôn lên trán bé, nhỏ giọng nói: “Tiểu tổ tông, xin con, xin con đấy, con có thể im lặng được không? Nếu con đói, hãy m*t ngón tay cha, đừng làm phiền mẫu thân con nữa.”

Tiết Duyên không mặc xiêm y, cánh tay để trần, các cơ trên người căng chặt, Lai Bảo khó chịu, r*n r* khe khẽ.

Tiết Duyên bắt chước A Lê lắc lư bé, nhưng sau khi giãy giụa hồi lâu, bé vẫn không thấy có ý định ngủ. Đôi mắt của Lai Bảo sáng như quả nho đen, đồng tử của đứa bé rất to và trông đặc biệt ngấn nước. Tiết Duyên tức giận đến nổi gân xanh trên trán, nhưng khi chàng nghĩ rằng chiếc bánh bao nhỏ này là của mình, chàng đã mong chờ những ngôi sao và mặt trăng trong chín tháng, nên chàng cảm thấy mình không được nổi giận.

Chàng kê gối lên, tựa lưng vào tường, để Lai Bảo nằm ngửa, chỉ vào bé nói: “Ta đếm đến ba, ngủ nhanh đi, nếu không cha sẽ đập con vào tường đấy!”

Lai Bảo không hiểu cũng không muốn nghe, không nhịn được liếc nhìn về phía cửa sổ, trong miệng tràn đầy khí lực, miệng bĩu môi đến mức có thể treo được một chai nước tương.

Tiết Duyên nhìn thấy đã bật cười, tính khí hung hăng của chàng đã cạn kiệt đến phút cuối cùng, chàng đưa ngón tay ra kéo môi Lai Bảo, Lai Bảo sửng sốt, sau đó bé thực sự bật khóc.

Tiết Duyên chết lặng.

A Lê cuối cùng cũng tỉnh dậy và ngáp dài. Vừa mở mắt ra, nàng nhìn thấy tay Tiết Duyên vẫn đang che miệng Lai Bảo, mặt nàng lập tức sa xuống.

Trước khi có con, Tiết Duyên chưa bao giờ thấy A Lê mất bình tĩnh với mình mấy lần, nhưng bây giờ vì tên đòi nợ này mà A Lê phải mắng chàng mấy lần một ngày, chàng thậm chí không thể tức giận, ngoan ngoãn như sói nhổ răng, giặt tã cho tiểu tổ tông mà không phàn nàn.

A Lê bế đứa bé lại ôm vào lòng, sau đó vỗ nhẹ vào mu bàn tay Tiết Duyên, “Sáng sớm không ngủ được, chỉ biết cách hành hạ con.”

Tiết Duyên nói: “Ta không có ……”

A Lê nói: “Chàng còn nói xạo à!”

“……” Tiết Duyên im lặng thắp đèn, sau đó ngồi trên mép giường đất nhìn A Lê cho Lai Bảo bú.

Ngày nào chàng cũng mong Lai Bảo nhanh chóng lớn lên để có thể túm cổ bé ra vườn rau sau sân, đánh nếu bé không nghe lời, rồi dọa Lai Bảo không được nói cho A Lê biết. Thay vì phải chịu đựng một chiếc bánh bao béo ngậy chỉ có thể cầm bằng một tay như bây giờ.

Cuối cùng, Lai Bảo lại chìm vào giấc ngủ, đã là sau một nén hương, A Lê ngủ không ngon giấc, vuốt thẳng chiếc chăn bông nhỏ của bé, bé buồn ngủ đến mức không mở nổi mắt. Tiết Duyên vội vàng nghiêng người về phía trước, vươn tay ra ôm hai người vào lòng rồi hôn từng người.

A Lê trong đầu đếm thời gian, sau đó nhìn bầu trời, nàng luôn cảm thấy có gì đó không ổn, nghi ngờ hỏi: “Bây giờ là mấy giờ?”

Tiết Duyên kéo chăn bông lên, đặt Lai Bảo sang một bên, túm lấy A Lê muốn nằm xuống, “Ta không biết, có lẽ còn chưa tới bình minh không lâu.”

A Lê lại nghĩ nghĩ, cau mày nói: “Không được, chàng đi xem xem.”

Tiết Duyên bất đắc dĩ cúi xuống chăn hai lần, cuối cùng ngồi dậy, kéo một bộ xiêm y qua vai, mở cửa nhìn vào.

Gió lạnh từ khe cửa nhỏ thổi vào, xen lẫn những hạt tuyết mịn, Tiết Duyên rùng mình, đôi mắt nheo lại vì bị thổi trúng, nhưng khi nhìn rõ cảnh tượng bên ngoài, cơn buồn ngủ của chàng liền biến mất.

Tuyết dày bao phủ bầu trời, phấp phới như lông ngỗng, mọi thứ xa xa trong tầm mắt đều là màu bạc. Bầu trời mờ ảo hòa vào màu của tuyết, mặt đất không có biên giới. Tiết Duyên nhìn lớp tuyết dày trên chuồng gà và ước tính nó dày khoảng một lòng bàn tay.

A Lê thấy chàng nghiêng người hồi lâu không chịu lùi lại, tò mò hỏi: “Sao vậy?”

Tiết Duyên hít một hơi, đóng cửa lại, nhảy lùi lại, lau tuyết trên cổ, tiến lên, ôm má A Lê và mổ mạnh vào nàng.

A Lê ngơ ngác lau nước miếng trên mặt, sau đó nhìn Tiết Duyên trên lông mày không giấu được hưng phấn, bất giác cười nói: “Phản ứng của chàng thế là sao? Chẳng lẽ bên ngoài có vàng, làm chàng cao hứng như vậy.”

Tiết Duyên nói: “Không phải chỉ là vàng rơi thôi sao? Lặng lẽ suốt đêm!”

A Lê vuốt tóc, lo lắng đưa tay sờ trán Tiết Duyên: “Chàng ngủ không ngon rồi bị bệnh à”

Tiết Duyên nắm cổ tay nàng và nói từng chữ một: “Lê nhỏ, chúng ta nhất định sẽ phát tài!”

Tiết Duyên không trì hoãn thêm nữa, mặc xiêm y gọn gàng, vội vàng rửa mặt bằng nước lạnh còn sót lại từ tối qua, sắp xếp cho A Lê và Lai Bảo xong, quay người đi ra ngoài.

A Lê thấy chàng đang vội, lo lắng nói: “Tiết Duyên, đừng bỏ bữa sáng!”

Tiết Duyên không quay đầu lại nói: “Không sao đâu, tối qua còn sót lại hai cái bánh bao.”

A Lê bất lực, nàng vỗ vỗ lưng Lai Bảo, hai người tiếp tục tựa đầu vào nhau ngủ.

Ở sân bên cạnh, Hồ An Hòa vẫn chưa dậy, nhưng bên ngoài trời lạnh buốt, còn chăn bông ấm áp. Hắn nhìn bầu trời bên ngoài, vô thức tự an ủi mình rằng mình đã dậy sớm nên vùi đầu và lại chìm vào giấc ngủ. Khi Tiết Duyên gõ cửa, hắn tưởng là mơ và bị Vi Thúy Nương đá cho tỉnh, nên mở cửa với đôi mắt đờ đẫn mở ra.

Tiết Duyên đưa cho hắn một cái bánh bao nguội, mắng hắn: “Ngươi tỉnh lại bao lâu, ngươi là heo à?”

Hồ An Hòa không có phản ứng gì, ngơ ngác đứng ở cửa, ôm bánh bao hấp, Tiết Duyên nắm một nắm tuyết nhét vào cổ hắn, giơ cổ áo hắn lắc lắc, hỏi: “Ngươi giờ tỉnh chưa?”

Hồ An Hòa gần như nhảy lên.

Tiết Duyên quay lại nói: “Ta đến cửa hàng trước, cho ngươi thời gian là một chén trà. Nếu ngươi chưa đến, toàn bộ số tiền hàng tháng trong năm nay của ngươi sẽ bị trừ sạch!”

Hồ An Hòa nói: “Ngươi đưa tiền hàng tháng cho ta khi nào……”

Nói xong, hắn không dám chậm trễ một lúc, thu dọn đồ đạc rồi vội vã đi đến cửa hàng.

Lúc này mới là thời điểm sương lạnh, vẫn là cuối thu, mùa đông còn chưa tới mà tuyết đầu mùa đã rơi, cực kỳ bất thường. Mặc dù trước đây trời lạnh, có thể chịu đựng được nhưng với thời tiết như thế này nếu không có xiêm y bông để chống lạnh thì chắc chắn sẽ không thể sống sót trong mùa đông này. Hồ An Hòa giấu tâm như con thỏ nhỏ suốt dọc đường, tưởng tượng về sau sẽ kiếm được rất nhiều tiền, nhưng khi đến cửa, hắn đã chết lặng ở đó đã có rất nhiều người, đều đang chen chúc xếp hàng mua y phục độn bông.

Hồ An Hòa cảm thấy bối rối, nắm lấy áo của ai đó ở cuối hàng và hỏi: “Sao ngươi lại đến đây sớm thế?”

Nam nhân rụt tay vào trong ống tay áo, run rẩy nói: “Nói vớ vẩn, bông hiện nay đang khan hiếm, nếu đến muộn thì sẽ hết bông tốt. Hơn nữa, nếu giá tăng lên thì sao. Người ta nói nơi có bông tốt và rẻ nhất ở Ninh An là ở cửa hàng. Ai mà chả muốn mua một ít? Ta hối hận chết đi được. Ta quá lười để đi mua. Ai biết mùa đông này sẽ lạnh đến thế!”

“Chúng ta không tăng giá. ”

Nam nhân nhìn hắn từ trên xuống dưới, sau đó nhìn chiếc bánh bao hấp lạnh lẽo trong tay, cau mày hỏi: “Ngươi là ai?”

“……” Bị chất vấn, nhưng Hồ An Hòa vẫn rất vui vẻ, con thỏ nhỏ trong lòng hắn biến thành một con thỏ lớn, bịt tai lại lao vào cửa hàng giúp đỡ.

Sự vất vả của Tiết Duyên trong những ngày qua giờ đã phát huy tác dụng. Hồ An Hòa lo lắng rằng hắn sẽ không kiếm được nhiều tiền vì tặng đồ quá tốn phí, nhưng sau khi lan truyền danh tiếng, giờ đây đã có gần một nửa số người ở Ninh An. Mọi người đều biết về cửa hàng y phục may sẵn Chức Y Hạng mới mở, cũng như loại bông rẻ tiền và hữu ích trong đó.

Ba ngày sau khi tuyết rơi, lợi nhuận ròng của Chức Y Hạng tăng hơn mười lần. Hầu hết số bông đã được bán, kiếm được khoảng sáu trăm lượng bạc.

Chức Y Hạng đã thực sự trở nên nổi tiếng ở Ninh An, không ai không biết, không ai là không rõ.

Tiết Duyên vốn không mong đợi kiếm được nhiều tiền như vậy, chàng vốn tưởng năm nay sẽ lạnh hơn trước, nhưng chàng không biết rằng đợt lạnh đến sớm như vậy khiến mọi người mất cảnh giác, chỉ là ông trời phù hộ mà thôi. Công thêm bông rẻ và chất lượng cao mua ở thị trấn A Tát rất tốt, đúng thời điểm, địa điểm. Kiếm được số tiền này thật khó khăn.

Buổi tối, Tiết Duyên đưa A Lê ngồi trên giường đất đếm tiền, Lai Bảo m*t ngón tay nằm nghiêng, trợn mắt nhìn bọn họ.

Tiết Duyên nói: “Ngày mai rảnh rỗi, ta sẽ đến nhà chủ nhà trước, dùng tiền này để trả khoản nợ chưa trả và có thể tiết kiệm rất nhiều tiền lãi.”

A Lê mỉm cười gật đầu đồng ý.

Tiết Duyên suy nghĩ một lúc rồi nói: “Mấy ngày nữa hết tháng ở cữ, có thể đi ra ngoài, chúng ta đi chơi vui vẻ nhé. Nàng ở Ninh An lâu như vậy mà chưa từng đi nơi nào khác, ngoại trừ ở nhà. Ta nghe nói có một ngôi đền thần kỳ ở ngoại thành. Chúng ta hãy đi xin bùa bình an, rồi lên núi ngắm hoa mùa đông rực rỡ và đẹp đẽ.”

A Lê sờ sờ khuôn mặt của Lai Bảo bên cạnh, mỉm cười nói: “Chúng ta đều ra ngoài, nhi tử của ta thì sao.”

Tiết Duyên nói: “Không phải vẫn còn bà nội và con thỏ sao. Lúc đói, bà nội cho ăn, khóc thì nhờ thỏ dỗ, chẳng phải không tốt sao.”

A Lê đẩy chàng nói: “Đây là con ruột của chàng đấy.”

Tiết Duyên nói: “Nó có coi ta là cha đâu. Khi A Hoàng dọa nó thì nó ngừng khóc. Còn lúc ta dọa nó, nó bắt đầu nhổ nước bọt vào ta.”

A Lê mỉm cười véo lỗ tai chàng, “Chàng nói nhảm gì đấy, từ khi nào Lai Bảo nhổ nước bọt vào chàng.”

Tiết Duyên nhíu mày nói: “Thằng nhóc này rất xấu tính, khi người khác không nhìn thấy, ta sẽ hôn nó rồi sau đó nó sẽ phun nước bọt có vị như sữa vào ta.”

A Lê thu hết số tiền bỏ vào một chiếc hộp nhỏ, vừa trải chăn, vừa lẩm bẩm: “Chàng thật thành kiến!”

Tiết Duyên thẳng thừng phủ nhận: “Sao có thể! Nó chỉ xấu tính với ta, không nghe lời, ban đêm gây ồn ào, chiếm gần hết sức lực của nương tử ta, khiến ta không ăn được một bữa ngon lành suốt một tháng, ta sẽ không được ghi thù sao? Ta là cha của nó, ta sẽ chịu đựng nó.”

A Lê nghe vậy bật cười, đẩy đôi chân đang duỗi ra của Tiết Duyên ra, trải nệm phẳng phiu, dỗ dành chàng: “Được rồi, đừng phàn nàn nữa, mấy ngày nữa ta sẽ làm đồ ăn ngon cho chàng.”

Tiết Duyên có chút vui mừng, cúi người nói: “Ta muốn ăn gà hầm nấm ngô với hạt thông.”

A Lê đồng ý.

Tiết Duyên hài lòng, ôm Lai Bảo vào lòng, vỗ nhẹ hai cái rồi đặt bé vào giữa hai người họ, gấp chăn bông lại đàng hoàng.

Trước khi tắt đèn, Tiết Duyên nghĩ tới điều gì đó rồi nói: “Lê nhỏ, chúng ta phải đến các cửa hàng quần áo khác nhau để xem kiểu dáng đẹp mắt của họ. Sở dĩ y phục bông năm nay bán chạy là vì hàng tốt. Đó là một cơ hội tốt, nhưng nó sẽ không xảy ra vào năm sau. Chúng ta vẫn phải làm việc chăm chỉ ở những nơi quan trọng nhất.”

A Lê đáp: “Ta biết rồi, ta sẽ đi cùng chàng.”