Chương 70

A Lê vốn tưởng rằng nàng ấy đang nói đùa, nhưng khi nhìn thấy Vi Thúy Nương không còn cười nữa, trong lòng chợt nhói lên, nhẹ nhàng hỏi: “Ngươi làm sao vậy, hai người cãi nhau sao?”

Vi Thúy Nương một tay ôm vai nàng, tay còn lại đặt lên đùi nàng, đầu ngón tay thỉnh thoảng nhảy lên, nhìn A Lê nói: “Không, sao hắn dám cãi nhau với ta, hắn như con chuột con.”

A Lê thích thú với sự miêu tả của nàng ấy, ấm áp nói: “Tốt rồi, ngươi tính tình thất thường, hắn sẽ để cô đi. Điều đó thật tuyệt. Phu thê không phải là như vậy sao, sống hòa thuận, học hỏi những điểm mạnh của nhau và bao dung lẫn nhau.”

Vi Thúy Nương cau mày, nói một hồi: “Chúng ta khác ngươi.”

A Lê suy nghĩ một hồi, nhưng vẫn không nghĩ ra ý của nàng ấy, tò mò hỏi: “Sao lại khác?”

Vi Thúy Nương không biết nên nói gì, im lặng một lúc lâu, hỏi một cách khoa trương: “Ngươi và Tiết Duyên, hai người quen nhau như thế nào?”

A Lê nhớ lại quá khứ, thấp giọng cười nói: “Chỉ là, thật trùng hợp. Ban đầu chàng không muốn nhìn thấy ta, chàng rất hun dữ, chàng luôn muốn đuổi ta ra ngoài, khác hẳn bây giờ. Khi đó, Tiết Duyên không bình tĩnh như bây giờ, chàng cáu kỉnh như ngỗng, chàng sẽ mất bình tĩnh khi có chuyện lớn xảy ra và luôn xắn tay áo gây chiến với người khác. Dạ dày chàng không tốt nhưng lại thích uống rượu nên khi về chàng sẽ nôn khắp nơi, ta còn phải thức khuya để dọn dẹp cho chàng…”

Vi Thúy Nương ngạc nhiên, “Ta thật sự không nhìn ra chút nào, hóa ra hắn lại như thế này.”

A Lê khó hiểu, “Tiết Duyên đã ở Lũng huyện hai năm, hai người chưa từng gặp nhau sao?”

Vi Thúy Nương nói: “Ta chỉ quan tâm đến những thứ trong sổ sách, ta không can thiệp nhiều vào hoạt động của cửa hàng, ta không đến đó thường xuyên. Ta chỉ nghe cha ta nhắc đến vài lần, nói rằng hắn là một tên côn đồ chơi chung với nhóm của Hầu Tài Lương. Cũng có lần hắn đến chỗ cha tôi bán giỏ liễu, cha ta nói với ta rằng Tiết Tứ đã hoàn lương, cải tà quy chính, dù sao lúc đó ta cũng không tin, giang sơn dễ đổi bản chất khó dời, nhưng ta không ngờ rằng một người như vậy thực sự tồn tại.”

A Lê đính chính lại nàng ấy, vẻ mặt nghiêm túc nói: “Chàng không phải là người xấu, nhưng khi còn trẻ chàng vô tình đi sai đường, nhưng may mắn là chàng không gây ra chuyện gì sai trái.”

Vi Thúy Nương vô cùng hứng thú nói: “Sao hắn lại tốt hơn, người nhìn tính tình bướng bỉnh của hắn kìa, hắn sẽ không bị thuyết phục chỉ vì mấy câu đâu.”

Mặc dù đã lâu lắm rồi, nhưng nghĩ đến những ngày tháng bị bệnh, A Lê vẫn cảm thấy không thoải mái, đây là lần đầu tiên nàng biết tuyệt vọng là gì, nàng cũng biết tuyệt vọng có nghĩa là gì.

Khi bị cữu mẫu bán, trong lòng nàng vẫn còn chút hy vọng, nghĩ rằng nếu bị bán cho một gia đình tốt bụng, sau này nàng sẽ không phải chịu quá nhiều thiệt thòi, ít nhất nàng sẽ không phải lo lắng về cơm ăn áo mặc. Nhưng lúc đó ở Thiếu Lương, nàng không có gì ngoài Tiết Duyên, hai người trẻ tuổi không quen thuộc với thế giới, trong tay chỉ có hơn chục đồng, ở một nơi xa nhà vạn dặm, ở một nơi mà mọi thứ đều xa lạ, thật khó mà kiên trì được.

A Lê vẫn còn nhớ rằng vào đêm mưa như trút nước khi nàng rời đi, Tiết Duyên đã khóc một mình trong mưa.

May mắn thay, mọi thứ đều ổn, mặc dù bây giờ có những thăng trầm tạm thời, A Lê tin rằng bọn họ có thể đối mặt được.

Vi Thúy Nương vẫn đang chờ câu trả lời của nàng, A Lê ôm mặt suy nghĩ hồi lâu, nhưng nàng vẫn không biết nên miêu tả như thế nào với nàng ấy, cuối cùng, nàng chỉ nhịn được một câu: “Đôi khi, người ta có thể trưởng thành chỉ sau một đêm.”

Vi Thúy Nương dường như không hiểu, nàng nhìn cá bơi lội dưới nước, lẩm bẩm: “Lão gia nói đôi phu thê đồng hành từ trẻ đến già, có lẽ chính là như vậy.”

A Lê nghiêm túc nói: “Các ngươi cũng sẽ không sao.”

Vi Thúy Nương khẽ thở ra, đột nhiên hỏi: “Ngươi có biết tại sao ta lại đồng ý với đề nghị của chàng không? Trông như trò chơi của trẻ con, nhưng ta vẫn đồng ý.”

A Lê lắc đầu.

Vi Thúy Nương nói: “Ngày các ngươi thành thân, chàng uống rượu quá nhiều, vốn là người đần độn, nhưng khi say lại giống như một con ngỗng, ta không muốn chăm sóc chàng ấy, chàng vừa chua vừa hôi, khó chịu lắm. Nhưng chàng đã kéo tay áo ta, khăng khăng phải đọc lại Luận ngữ của Khổng Tử cho ta nghe, sau khi tụng Luận ngữ xong, chàng đọc những câu kệ cho ta nghe.

Ta cũng không đọc nhiều, nhưng đó là bài thơ duy nhất ta có thể đọc, và chàng cứ đọc đi đọc lại cho ta nghe, cho đến khi chàng say và ngã đầu trong vòng tay ta…… Chàng rất ngốc, răng chàng đặt trên mu bàn tay ta, đau đến nỗi ta gần như muốn bóp cổ chàng…… Nhưng ta thực sự nghĩ rằng con mọt sách Hồ An Hòa này có vẻ khá dễ thương, ta thậm chí còn nghĩ rằng sẽ thật tuyệt khi sống như thế này trong suốt quãng đời còn lại của mình.”

A Lê nhìn nàng ấy không chớp mắt, có chút choáng váng.

Vi Thúy Nương thở dài, chậm rãi nói: “Ta biết ngươi không hiểu đâu, thật ra ta cũng không hiểu, có lẽ ngươi và Tiết Duyên trông ghen tị quá, nên ta có chút xúc đồng. Nhưng bây giờ nghĩ lại, tình yêu từ cái nhìn đầu tiên thực sự không đáng tin lắm, nó đến quá nhanh, mọi thứ đều vội vàng, sẽ khiến mọi người không thể suy nghĩ được gì.”

Nàng ấy dừng lại, rồi lặp lại: “Ngươi và Tiết Duyên rất tốt, hỗ trợ lẫn nhau, ngươi không biết ta ghen tị hai người đến mức nào đâu.”

A Lê mở miệng, nàng muốn nói gì đó với nàng ấy một lần nữa, thuyết phục nàng ấy, nhưng Tiểu Cà Lăm kéo đệ đệ nàng chạy tới, trên mặt hai người đều vui vẻ, hạnh phúc nói: “Tỷ tỷ, ca ca bắt được ba con gà lôi, tối nay chúng ta có thể ăn thịt rồi! Thịt đấy!”

Khi A Lê quay lại, Tiết Duyên đang ngồi xổm trên mặt đất, nhổ sợi lông dài trên đuôi gà lôi. Có một sự khác biệt lớn giữa gà lôi và gà nhà, gà lôi có nhiều màu sắc và đẹp hơn, có cơ bắp khỏe hơn, chạy giỏi và có thể bay thấp, một số thì năng động, một số thì hung dữ.

Thật trùng hợp, lần này hắn có thể bắt được ba con, Tiết Duyên dẫn theo hai thiếu niên đi đào rau rừng, tình cờ nhìn thấy ba con gà nằm trong một tổ, một đực hai cái, không biết chúng đang làm gì, nhưng cảnh giác cực kỳ thấp.

Bọn họ đi dạo trong rừng hai ngày cũng không thấy người nào, mà chỉ ăn một ít cháo với rau dại, trong miệng nhạt nhẻo. Tiết Duyên nhìn thấy cơ hội, lặng lẽ đi tới, sau đó cởi xiêm y ra, trực tiếp phủ lên tổ. Nguyễn Ngôn Sơ và Tiểu Cà Lăm cũng đi theo, phủ áo lên tổ, quấn thành ba lớp từ trong ra ngoài, gà lôi không thể di chuyển, Tiết Duyên dùng sức trực tiếp mang tổ về.

Khi nói chuyện với A Lê về điều này, Tiết Duyên rất tự hào, cầm chiếc lông dài trên đuôi gà trống để làm điệu bộ trên tóc của A Lê, thậm chí còn nói rằng chàng muốn làm một chiếc cây trâm cho nàng.

A Lê dở khóc dở cười nắm cổ tay hắn kéo ra, chỉ vào dòng suối nói: “Đi lấy mấy cây sậy đi, đến giờ nấu cơm rồi.”

Tiết Duyên khá vui vẻ và hỏi: “Làm món nào ngon ngon nhé?”

A Lê nói: “Làm gà nướng đất sét.”

Trời đã tối hẳn, đống lửa đang cháy rực, mọi người tụ tập thành vòng tròn, mặt ai nấy đều đỏ bừng, những người lớn tuổi ngồi sang một bên trò chuyện một lúc. Những người trẻ tuổi hơn ngồi ở phía bên kia, nhìn A Lê nấu ăn.

Gà nướng đất sét có nguồn gốc từ Thường Thục, thuộc Dương Châu. Khi A Lê còn nhỏ, gà thường được làm ở nhà là gà nhà, món gà này không ngon bằng gà lôi.

Món ăn này thực hiện cực kỳ đơn giản, không cần phải lọc máu hay nhổ lông gà, chỉ cần khoét một lỗ nhỏ sau mông, lấy hết nội tạng ra, nhồi gia vị rồi bọc nó trong củi rồi gói lại. Cỏ và bùn cho vào hố đã đào rồi đốt lửa lên và đợi cho gà chín.

Khi đi qua huyện lúc nãy, Vi Thúy Nương đã mua hai hũ mật ong rừng, loại này dùng nấu ăn tốt nhất cho bây giờ, nàng ấy phết một lớp mật ong màu vàng lên gà đã nấu chín, sau đó nướng trên lửa một lúc để cho mật ra. Mùi thơm ngọt ngào thấm vào thịt gà. Món gà nướng đất sét làm theo cách này không chỉ có màu sắc tươi sáng, giòn, mềm mà khi ăn còn ngọt ngọt, mang đến cho mọi người dư vị bất tận.

Thịt có ngon đến mấy thì chỉ ăn thịt cũng sẽ cảm thấy rất béo ngậy. Vì vậy, A Lê lại lấy một nồi khác nấu một ít cháo kiều mạch và rau rừng, hương vị nhẹ nhàng, cân bằng giữa thịt và rau.

Phong cảnh núi rừng về đêm rất đẹp, trăng sáng trên trời và gió nhẹ. Hồ An Hòa là một người đặc biệt, hắn còn cho mọi người thấy kỹ năng pha trà độc đáo. Không phải là loại trà ngon nhất, nhưng trà ngon hay không không quan trọng, quan trọng nhất là tâm trạng. Sau khi dùng bữa xong, cả nhóm đều cầm trên tay những tách trà nhỏ tinh tế với nước trà bốc khói, vừa nói chuyện vừa cười đùa, không bao lâu cũng đến giờ đi ngủ.

Lều đã được dựng từ lâu, tổng cộng có ba lều, Tiết Duyên không ngủ được với A Lê nên cảm thấy không thoải mái nên dẫn nàng đến một nơi khác để nói chuyện. A Lê dạo này luôn buồn ngủ, sau bữa tối nàng không thể mở mắt, nàng ngáp một cái thật dài. Tiết Duyên rất đau lòng nên không muốn dính lấy nàng nữa, cho nên sau khi đi sâu vào rừng một lúc thì cõng nàng về.

Bát đĩa và đũa đã được Tiểu Cà Lăm và đệ đệ dọn dẹp xong, Hồ An Hòa đã nhặt củi khô rồi chất đống cách đống lửa ba bước, thỉnh thoảng hắn lại đến thêm một nắm để cứu ngọn lửa khỏi bị dập tắt.

Đêm dài, tuy rằng núi thấp và hẻo lánh, nhưng có lẽ vẫn có sói hoặc lữ khách đi ngang qua nên không an toàn lắm, nên mấy nam nhân bàn tính thay phiên nhau canh gác. Vi chưởng quầy và Hồ An Hòa cũng muốn tham gia, nhưng cuối cùng, ông đã quá già nên không thể chịu đựng được nữa nên đã bị Hồ An Hòa thuyết phục quay lại.

Vi chưởng quầy bướng bỉnh, kiên trì không muốn rời đi, Vi Thúy Nương hỏi: “Nếu kẻ xấu thật sự tới, cha có thể chịu được một cú đấm của người ta à?”

Vi chưởng quầy do dự một lúc lâu, cuối cùng cam chịu số phận của mình và bước vào lều.

Lều tuy hơi nhỏ nhưng rất chắc chắn. Trên mặt đất được trải vải lanh và chăn bông, không chỉ ngăn hơi ẩm mà còn ngăn muỗi. Ngủ trên đó cũng không khó chịu. Phùng thị và mẹ của Tiểu Cà Lăm đã mặc quần áo đi ngủ. Khi A Lê và Tiết Duyên chậm chạp chào tạm biệt nhau rồi bước vào lều thì Vi Thúy Nương vẫn đang ngồi cúi đầu, không biết đang suy nghĩ gì.

Trong lều không có ánh sáng, trời đã tối, A Lê cẩn thận đi vào, ngồi cùng nàng ấy một lúc, cuối cùng cũng không nhịn được, thuyết phục nàng ấy: “Đừng nghĩ gì nữa, đi ngủ đi.” Ngoài chuyện này ra, A Lê cũng không biết nên làm cái gì khác, có thể nói cái gì nữa. Ngươi biết rõ tâm tình của mình, người ngoài cũng không thể nói được gì. Hơn nữa, mối quan hệ giữa Vi Thúy Nương và Hồ An Hòa thật sự đang gặp rào cản, hai người họ luôn phải vượt qua rào cản này.

Vi Thúy Nương gật đầu, nàng ấy nhìn A Lê nằm xuống, lại vén chăn bông cho nàng, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Tiết Duyên canh gác trong hai giờ đầu tiên, bình an vô sự, tới giờ Sửu thì đến lược Hồ An Hòa.

Lúc này trời đã hơi lạnh, gió lạnh và sương dày đặc, cỏ và lá đều ướt đẫm, sau khi canh gác được nửa giờ, Hồ An Hòa không thể chịu được lạnh nữa nên đã khép vạt áo mình lại, rồi đi xa xa để tìm chỗ giải quyết. Khi quay lại, hắn chợt phát hiện có thêm hai người nữa đang ở trước đống lửa.

Tóc hắn dựng đứng ngay lập tức, ban đầu hắn không dám gây tiếng động gì, cho nên chỉ dùng gậy từ từ đi tới, muốn điều tra tình hình, nhưng khi đến gần thì lại sững sờ.

Hai người, một già và một trẻ, trông như những người tị nạn đang chạy trốn, quần áo cũ nát, đang đào xương gà bên đống lửa.

Hồ An Hòa ngạc nhiên không chỉ vì anh gặp những kẻ đào ngũ trong núi rừng vào đêm khuya, mà vì hắn biết hai người này.

Không chỉ biết nhau, mà còn biết nhau rất rõ, thù sâu oán nặng, căm thù sâu sắc.

Giang Thúy Dung dường như chú ý tới ánh mắt như dao sau lưng, chậm rãi quay đầu lại, khoảnh khắc chạm phải ánh mắt của Hồ An Hòa, hai vai nàng ta run rẩy, sau đó kêu lên gọi: “Tướng công!”

——————–

Tác giả có lời muốn nói:

Năm mới sắp bắt đầu!

Đừng nói đến chuyện giàu nhanh hay gì đó. Hãy thực hiện một điều ước đơn giản. Mong các nàng tiên có thể làm mọi việc mình muốn một cách nghiêm túc, khóc ít cười nhiều, đừng giận dữ với người và việc không đáng quan trọng, và cũng đừng để lại những điều hối tiếc trong khoảng thời gian còn lại của năm!

Vào đêm giao thừa, Lý Tịch sẽ để lại lời nhắn và tặng bạn những phong bao lì xì màu đỏ!