Chương 44

Cuộc gặp gỡ là ở phòng khách của Hồ gia, một cái bàn vuông, mấy cái ghế đẩu, Hồ An Hòa và Tiết Duyên ngồi một bên, Vi chưởng quỹ ngồi ở bên kia.

Hồ An Hòa là một người nể mặt, mấy ngày nay vất vả lắm mới tích góp được chút tiền, mua hai lạng đại hồng bào thượng hạng, bản thân mình cũng không nỡ uống, hiện tại Vi chưởng quỹ đến bái phỏng, hắn vì thể diện, mà cắn răng cống hiến tất cả ra.

Trà thơm ngát, trộn lẫn với mùi nước mưa, rất thơm.

Tiết Duyên cầm lên nhấp một ngụm, còn chưa nếm được mùi vị, liền nghe Hồ An Hòa bên cạnh cúi đầu nói với chàng, “Ngài uống chậm một chút, đừng sặc cổ họng!”

Tiết Duyên liếc ông ta một cái, không thèm quan tâm. Nếu là lúc trước, chàng còn có thể có tâm tình xã giao ngươi tới ta qua với Vi chưởng quỹ, nhưng hôm nay Tiết Duyên ăn bản không muốn cùng người khác tán gẫu ở đây, chàng buông chén trà xuống, đi thẳng vào vấn đề, “Ngày mưa không biết Vi chưởng quỹ đi qua đây, vì sao?”

Vi chưởng quỹ diện mạo phúc hậu, cười rộ lên giống như Tôn Di Lặc Phật, rất thân thiết. Ông ta ôn hòa nói, “Ta nghe nói trong cửa hàng của Tiết chưởng quỹ xảy ra chút chuyện, hai người chúng ta coi như là bạn cũ, ngươi cũng từng giúp ta một vài việc, ta đều ghi nhớ trong lòng, vẫn cảm động và nhớ nhung. Thiên tai nhân họa là chuyện bất đắc dĩ nhất, ta nghe xong trong lòng liền nhớ kỹ, liền tiến lên xem, nếu có cái gì mà ta có thể giúp được, ngươi cứ mở miệng, chỉ cần Vi mỗ có khả năng làm, tuyệt đối không chối từ.”

Tiết Duyên cười nhạt, chàng nhìn khuôn mặt Phật gia đối nhân thiện chí của Vi chưởng quỹ, trong lòng nghĩ, thật đúng là không hổ danh xứng đáng với cái tên của ông ta, vì lợi mà đến. lời ngon tiếng ngọt ch** n**c miếng, rõ ràng lúc đầu là ngươi sinh sự với ta, nhưng đến miệng lại biến thành lòng tốt của Tiết Duyên đối tốt với ông ta, miêu tả cũng rất vị tha. Hai người ta và ngươi là bạn cũ, vậy lúc ta nghèo túng nhất, sao lại không thấy ngươi gặp tình ngày xưa mà ra tay giúp một phen đi?

Tuy rằng trong lòng có rất nhiều khúc mắc, nhưng ngoài mặt Tiết Duyên không lộ ra, chân thành nói một câu “Đa tạ.”

Vi chưởng quỹ cười càng lương thiện, ông ta hơi nghiêng người, thân thiết hỏi một câu, “Nghe nói cây kia sau khi ngã xuống, còn đả thương người, cũng không có gì đáng ngại chứ?”

Tiết Duyên nói, “Đại phu đang khám chữa bệnh.”

Câu nói này không tốt cũng không xấu, hiển nhiên là không muốn cùng ngươi tiếp tục tán gẫu, bàn tay trong tay áo Vi chưởng quỹ nhéo nhéo, cảm thấy nếu ông ta cứ giấu diếm, nói không chừng câu tiếp theo của Tiết Duyên sẽ là ra lệnh đuổi khách.

Mưa bên ngoài đã giảm nhiều, bầu trời không còn sương mù, nhìn trong trẻo hơn nhiều, một con chim đang nhảy nhót trên mặt đất trước cửa, hót líu lo.

Vi chưởng quầy cắn răng, đem những thứ trong lòng không nỡ đè xuống, từ trong ngực lấy ra một cái hộp gỗ dài. Tiết Duyên vốn lười biếng dựa vào lưng ghế, nhưng nhìn thấy chất liệu của cái hộp kia, từ từ ngồi thẳng lưng. Gỗ lim thượng đẳng khảm một ổ khóa nhỏ bằng vàng, trên ổ khóa khảm hai viên ngọc bích hình tròn, trông vô cùng quý giá.

Đầu lưỡi Tiết Duyên l**m qua môi dưới, cong ra cười, “Ngài có ý gì?”

Vi chưởng quỹ cầm chìa khóa mở khóa ra, bên trong lại là một cây nhân sâm, da nâu vàng, thân hình tinh xảo đẹp đẽ, chân rõ ràng, râu dài cứng rắn. Tiết Duyên không hiểu dược liệu, nhưng chàng biết hàng hóa, cây nhân sâm kia liếc mắt một cái liền biết giá không rẻ, ít nhất cũng phải sáu mươi năm trở lên, hai trăm lượng xem như là giá thấp.

Vi chưởng quỹ nở nụ cười, đem cái hộp đẩy về phía Tiết Duyên và Hồ An Hòa, “Trong nhà vừa lúc có một viên sâm trăm năm, bản thân ta cũng không dùng được, nghe nói đứa nhỏ nọ bị thương không nhẹ, nên tặng ra ngoài, nếu có thể có chút tác dụng, coi như là xứng đáng với vật quý này.”

Hồ An Hòa kinh ngạc nhìn chằm chằm cây nhân sâm kia, miệng mở ra khép lại nói không nên lời.

Lúc trước, hắn từng ăn lát nhân sâm làm kẹo gừng ở Hối Dược Đường, nhưng nhân sâm này chỉ mười hai mươi tuổi, cùng lắm là mười tám lượng bạc. Nhân sâm trăm năm cực kỳ hiếm, cho dù ở trong giới phú quý như kinh thành cũng không thể nói là có thể có được, nếu rơi vào dân gian, đều có thể làm gia bảo gia truyền của người bình thường.

Hồ An Hòa khá ngu ngốc về mặt đối nhân xử thế, nhưng hắn cũng có thể nhận ra rằng Vi chưởng quỹ lần này đến đây, cũng không phải là muốn bỏ bạc làm việc thiện, hắn và Tiết Duyên liếc nhau, không ai đi nhận cái hộp kia.

Cảm xúc trong mắt Tiết Duyên không thể giải thích được, chàng gõ gõ bàn, cười nói, “Vi chưởng quỹ, chúng ta sẽ không quanh co lòng vòng, ngài cứ nói thẳng, rốt cuộc ngài muốn làm cái gì?”

Vi chưởng quỹ cũng cười, râu ria xinh đẹp run rẩy, “Cùng làm việc với người thông minh thật là sảng khoái, được lắm, ta cũng không giấu gì.” Ông ta run tay áo, trầm giọng nói, “Ta muốn mua món bánh cuốn.”

Lý do này xem như nằm trong dự đoán. Dù sao ngoại trừ chuyện đó ra, bọn họ cũng không có thứ gì cần Vi chưởng quỹ thấp giọng xuống cầu xin như thế.

Vẻ mặt của Tiết Duyên không thay đổi, thấp giọng nói, “Người làm ăn chú ý lợi ích, đem công thức nấu ăn bán cho ngươi, chúng ta có thể có lợi ích gì?”

Vi chưởng quỹ nói, “Thứ nhất, nhân sâm thuộc về ngươi, nhân sâm trăm năm có thể kéo dài sinh mệnh, các ngươi nên biết. Thứ hai, ta có thể cam đoan với ngươi, ở Lũng huyện, Yến Xuân Lâu ta sẽ không cướp bánh cuốn của ngươi. Thứ ba, ta biết các ngươi hiện tại đang vội dùng tiền, ta cũng không làm chuyện nhân lúc cháy nhà mà hôi của, giá cả tùy các ngươi chọn.”

Ba điều này đảm bảo, mỗi một điều đều có trọng lượng. Người thông minh khi nói chuyện có thể chọc vào tim ngươi, chọc vào điểm đau của ngươi, và ngươi sẽ bị nghiền nát chỉ bằng một vài câu.

Hồ An Hòa tim đập mạnh, tầm mắt hắn dừng ở trên sâm núi kia, rồi nhìn Vi chưởng quỹ, sau đó lại nhìn Tiết Duyên, móng tay sắp khảm vào trong lòng bàn tay.

Tiết Duyên trầm mặc một hồi, chợt ngẩng đầu, nhìn Vi chưởng quỹ, “Ngươi muốn mở chi nhánh?”

Vi chưởng quỹ nhíu mày, tán thưởng nói, “Không sai.” Ông nói, “Ta biết món ăn này là chiêu bài của ngươi, bây giờ ta hỏi ngươi mua công thức nấu ăn, giống như miệng hổ đoạt thức ăn, muốn kéo thịt trong bát của ngươi ra một miếng, ngươi nhất định sẽ chần chờ. Tất cả mọi người đều là người lanh lẹ, ta sẽ làm rõ điểm lợi và hại trong chuyện này, đây là chuyện đôi bên cùng có lợi, thuận tiện cho người khác và thuận tiện cho chính ta. Ngươi có sâm và bạc, ta có công thức nấu ăn, sau này còn không phạm xung đột lợi ích, thật sự là chuyện tốt.”

Trên mặt Tiết Duyên nở nụ cười, nhưng không có trả lời.

Vi chưởng quỹ đứng lên, “Đây là chuyện lớn, ta cũng không vội. Nếu các ngươi cảm thấy khả thi thì đến Yến Xuân lâu tìm ta, ta xin đợi bất cứ khi nào có thể.” Ông ta nhìn sắc trời một chút, cười nói, “Tranh thủ mưa đang nhỏ, ta cũng không chậm trễ thời gian của hai vị các ngươi nữa, đi trước cáo lui. Đường rất gần, không cần phải tiễn.”

Dứt lời, ông ta lại nói với Hồ An Hòa, “Còn làm phiền Hồ công tử thay Vi mỗ chào hỏi Hồ đại nhân.”

Hồ An Hòa cười đồng ý, đứng dậy tiễn Vi chưởng quỹ đi, Tiết Duyên không nhúc nhích, chàng vẫn dựa vào ghế, ngón tay v**t v* môi dưới, cân nhắc những lời Vi chưởng quỹ vừa nói.

Ông ta nói không sai, nếu bán công thức nấu ăn đi, quả thật là một chuyện có lợi cho cả hai, mà vấn đề chính là ai được lợi ích nhiều hơn.

Cửa hàng Tiết gia nhỏ, Lũng huyện cũng nhỏ, mà cho dù như vậy, mỗi ngày bánh cuốn mang lại tiền lãi ròng cũng đủ bảy, tám đồng bạc. Nếu Vi chưởng quỹ có được công thức nấu ăn, ông ta nhất định sẽ không bán rẻ như Tiết gia, hơn nữa thực khách càng nhiều thì sẽ mang đến lợi nhuận nhiều vô số kể, hơn nữa cực kỳ lâu dài.

Cái này chắc chắn không thể so sánh với một củ sâm núi hay mấy trăm lạng bạc.

Vi chưởng quỹ là một thương nhân khôn khéo, thứ mà ông ấy mắc phải là sự thua lỗ trước mắt, và mưu đồ chính là đường lui sau này, tất cả đều rất rõ ràng.

Cái hộp gỗ kia bị để lại trên bàn, Vi chưởng quỹ đoán chính xác Tiết Duyên sẽ đồng ý, trong lòng đã có ý định.

Tiết Duyên gõ nhẹ vào chiếc khóa vàng nhỏ, sau đó đóng nắp lại bằng một tiếng “cụp”, trong mắt chàng lộ ra vẻ khó hiểu.

Tất cả mọi người đều là thương gia, nếu nói về tính toán, không nhất định là ai có thể so sánh với ai.

Chén đỏ thẫm trên bàn đã nguội, Tiết Duyên bưng lên uống một hơi cạn sạch, sau đó cất cái hộp kia ở trong tay áo, xoay người trở về phòng nghỉ ngơi.

Tiểu Cà Lăm đã tỉnh, tinh thần cũng không sao, con ngươi đen láy vẫn lấp lánh như cũ, có sức cười với A Lê.

A Lê ngồi ở đầu giường, vén tóc ướt của cậu, nhẹ giọng hỏi, “Có đau không?”

Tiểu Cà Lăm lắc đầu, mắt cong lên. Cậu há miệng, vốn định nói “Đệ còn tưởng rằng sẽ không gặp lại tỷ nữa”, nhưng lại sợ sau khi A Lê hiểu được thì trong lòng sẽ cảm thấy khó chịu mà khóc, nên lại nuốt về. Cậu chớp mắt mấy cái, dùng ngón tay túm lấy vạt áo của A Lê, lắp bắp nói, “A Lê tỷ tỷ, tỷ yên tâm, đệ tuổi còn nhỏ, sau khi bị bệnh thì sẽ nhanh chóng tốt lên thôi, đến lúc đó đệ còn có thể cùng tỷ bán bánh bao. Vào mùa đông, chúng ta có thể trượt băng với nhau rồi làm người tuyết.”

Cậu sợ A Lê không hiểu, cố gắng kiềm chế, nói từng chữ rõ ràng êm tai, nói xong một câu, mệt mỏi đến mức trán toát mồ hôi.

Mũi A Lê cay cay, dùng khăn lau trán cậu, nhẹ giọng nói, “Tỷ tỷ chờ, chờ đệ tốt lên, tăng tiền công cho đệ.”

Tiểu Cà Lăm là một tiểu ham tiền, nghe điều này xong liền vui vẻ, vui mừng trả lời, “Được!”

Tiết Duyên nghe thấy bọn họ nói chuyện với nhau, thấy hai người đều không sao, cục đá trong lòng cuối cùng cũng buông xuống một nửa. Khương đại phu vừa mới kê đơn thuốc xong, đang giao cho tiểu dược đồng đi cùng, dặn dò thuốc nên bắt như thế nào, sắc ra làm sao, Tiết Duyên im lặng chờ, đợi Khương đại phu dặn dò xong, vội vàng ngăn ông hỏi, “Đại phu, chân của Thuận Tử còn có thể đi được không?”

Khương đại phu nói, “Vậy phải xem ngươi muốn chữa như thế nào.”

Ông trầm ngâm trong chớp mắt, ngẩng đầu nói, “Đứa nhỏ này có cơ thể yếu hơn so với người khác, có lẽ là ăn không đủ, mười ba tuổi, đứa nhỏ cùng tuổi so với nó cao hơn nửa cái đầu, thể chất như vậy, bệnh tật gì cũng sẽ từ từ khôi phục, cần phải cẩn thận nuôi dưỡng. Nếu xương gãy thì nối lại không khó, nhưng nếu sau này muốn đi lại thuận lợi không khập khiễng chút nào, sẽ tốn thêm chút bạc cùng công sức.”

Tiết Duyên lập tức nói, “Tiền không phải là vấn đề, thằng nhóc còn nhỏ, tuyệt đối không thể bị tàn phế, ngài cứ chữa đi, cái khác không cần lo lắng, ta giải quyết được.”

Khương đại phu có chút kinh ngạc, sau đó cười nói, “Chưởng quỹ tận tâm với tiểu nhị như vậy, thật sự là hiếm có đấy.”

Nét mặt Tiết Duyên hơi ôn hòa, thấp giọng nói, “Thuận Tử là đứa trẻ ngoan, thê tử của ta xem hắn như đệ đệ, nên vẫn rất để ý. Huống hồ lòng người thịt dài, Thuận Tử xảy ra chuyện vẫn là do chúng ta, làm sao có thể bỏ qua được.” Còn có nửa câu sau, Tiết Duyên không nói ra ——

Năm đó chàng khắp nơi gây chuyện, giống như một tên khốn, mà A Lê cũng bao dung chàng như vậy.

Không bị bỏ rơi vào lúc đau khổ nhất đã là điều may mắn và hạnh phúc rồi.

Khương đại phu động lòng, ông vỗ vỗ vai Tiết Duyên, trầm giọng nói, “Đại phu có lòng nhân ái, ta nhất định sẽ cố gắng hết sức.”

Giờ trưa đã qua, Hồ An Hòa mua hai cái đùi heo trở về, A Lê nấu một hũ thịt lợn giòn, hầm xương thành súp, gửi một phần cho Hồ Khôi Văn và Hồ phu nhân. Buổi sáng Tiểu Cà Lăn không ăn cơm, hiện tại đói đến mức không thể chịu được, nên liền ăn một chén rưỡi.

Giữa buổi, cậu lặng lẽ kéo tay áo Tiết Duyên, nói với chàng, “Ca ca, huynh có thể về nhà nói với mẹ đệ một tiếng được không, nói đệ ở đây bận rộn, phải qua nửa tháng nữa mới trở về. Đệ sợ bà không nhìn thấy đệ, sẽ lo lắng.”

Tiết Duyên đáp lại, nói được.

Hai khắc sau bữa ăn, thuốc rốt cục cũng nấu xong, A Lê đút cho cậu uống, trong đơn thuốc có thành phần an thần, Tiểu Cà Lăm mệt mỏi, không lâu sau đó liền ngủ thiếp đi.

A Lê lo cho Tiểu Cà Lăm sẽ ở Hồ gia một mình, nên cũng ở lại chăm sóc, tình cờ còn một gian phòng, Hồ An Hòa quét dọn sạch sẽ, để hai người bọn họ vào ở. Tiết Duyên tranh thủ thời tiết còn tốt, đến nhà Tiểu Cà Lăm một chuyến, còn thuận tay mua rất nhiều thức ăn, đủ ăn ba bốn ngày.

Mắt của mẹ Tiểu Cà Lăm không tốt, nhưng tính cách lại chân chất, vẫn nói cảm ơn với Tiết Duyên, dè dặt nói, “Con nhà ta nói chuyện bất tiện, đã gây phiền phức cho các ngươi rồi.”

Tiết Duyên nhìn đôi mắt ảm đạm của bà, cảm thấy trái tim mình như bị xoắn lại, điều này cực kỳ khó chịu.

Nhà của Tiểu Cà Lăm ở thôn Ngõa Diêu cách Lũng huyện mười hai dặm về phía đông, cho dù đi nhanh hơn một chút, thì cũng phải mất gần một canh giờ. Sau khi Tiết Duyên trở lại Hồ gia, trời đã sắp tối, cơm chiều cũng đã dùng hết. A Lê ngồi bên bếp nhỏ canh giữ một nồi nước sôi, trên thớt đã thái sẵn mì và rau, Tiết Duyên tìm không thấy nàng ở trong phòng, phản ứng đầu tiên chính là đến phòng bếp, quả thật thấy bóng dáng mảnh khảnh của nàng.

Trong lòng Tiết Duyên mềm nhũn hẳn ra, chàng đi qua ôm lấy eo A Lê, giống như làm nũng đem cằm cọ cọ ở cổ nàng.

A Lê ngứa đến mức cười to, nàng cầm cổ tay Tiết Duyên, phồng má nói, “Sao chàng lại ngây thơ như vậy.”

Tiết Duyên không nghe, vẫn ôm nàng không buông, A Lê cười càng to, dùng ngón trỏ chọc vào lòng bàn tay chàng, nhỏ giọng nói, “Chàng buông ra, ta mở bếp nhỏ cho chàng, làm thịt thái mì.”

——————–

Tác giả muốn nói:

Nếu tui nói, Tiểu Cà Lăm sau này sẽ lớn lên vừa cao vừa cường tráng, vừa đẹp trai vừa thu hút, hơn nữa có thể đọc thuộc lòng những câu uốn lưỡi mà không bị cong lưỡi, mấy bà có tin không?